Empat tahun lalu, Oh Hyeon-gyu hanya bisa menyaksikan Piala Dunia dengan mengenakan seragam tanpa nomor punggung; kini ia akhirnya menorehkan namanya di panggung Piala Dunia.
Pada 12 hari ini (waktu setempat), Oh Hyeon-gyu mencetak gol penentu di Stadion Guadalajara, Meksiko, pada laga pertama Grup A fase grup Piala Dunia FIFA 2026 kawasan Amerika Utara dan Tengah antara Korea Selatan dan Ceko, membawa Korea menang comeback 2-1. Oh Hyeon-gyu menyambut umpan silang Hwang In-beom menjadi gol pada menit ke-35 babak kedua saat skor imbang 1-1. Berkat golnya, Korea meraih kemenangan berharga pada laga pembuka fase grup.
Usai pertandingan, Oh Hyeon-gyu tak bisa menyembunyikan rasa harunya. Dalam wawancara setelah laga, Oh berkata, "Perasaan yang tak bisa dijelaskan dengan kata-kata," seraya mengungkap, "Sebelum pertandingan kondisi tubuh saya sangat tidak baik. Suhu tubuh sempat naik hingga 38 derajat Celsius, sampai-sampai saya berpikir apakah hari ini bisa bermain." Ia melanjutkan, "Bisa tampil di Piala Dunia saja sudah membuat saya bersyukur, dan saya benar-benar berterima kasih kepada pelatih yang memberi kesempatan sehingga saya bisa mencetak gol dan bahkan meraih kemenangan."
Gol Oh Hyeon-gyu terasa makin spesial karena kenangan Piala Dunia Qatar empat tahun lalu. Saat itu, Oh mengikuti turnamen sebagai pemain cadangan termuda tanpa nomor punggung. Ia dipersiapkan sebagai opsi pengganti jika terjadi sesuatu pada Son Heung-min, tetapi akhirnya tak sempat tampil di panggung putaran final Piala Dunia.
Pada 2022, Oh Hyeon-gyu tampil di variety show tvN You Quiz on the Block dan sempat memperlihatkan catatan hariannya yang berisi isi hati kala itu. Mengingat momen ketika berfoto tim mengenakan seragam tanpa nomor, ia mengaku sedih dan bertekad, "Empat tahun lagi saya akan kembali dengan nomor punggung."
Janji itu menjadi kenyataan empat tahun kemudian. Di Piala Dunia kali ini, Oh Hyeon-gyu bukan hanya tampil dengan nomor punggung, tetapi juga langsung menjadi pahlawan lewat gol penentu di laga perdana. Pihak You Quiz on the Block pun segera menyampaikan ucapan selamat atas kiprahnya. Melalui akun SNS resmi, program tersebut membagikan foto saat ia tampil dulu dan menuliskan, "Oh Hyeon-gyu, yang empat tahun lalu bertekad akan tampil dengan nomor punggung di Piala Dunia 2026 di Amerika Utara dan Tengah, berhasil menepatinya," serta, "Sang pencetak gol balik yang menentukan kemenangan kontra Ceko, selamat atas gol perdana di Piala Dunia."