コメディアンのイ・ギョンシルが運営する卵ブランド「ウアラン」をめぐり高価格だとする論争が続くなか、公式販売サイトが閉鎖され、余波が広がっていると報じられた。こうした中でイ・ギョンシルが長文を投稿し、卵殻番号や価格をめぐる論点について言及した。
19日、イ・ギョンシルは自身のインスタグラムに卵の鮮度テスト結果を掲載し、「卵は新鮮であることが大切だと思う。卵殻番号4番の卵30個の価格が1万5000ウォンという点は高いのは事実だが、品質は市中で販売されているどの卵よりもはるかに良い。価格に見合う価値を備えるため、そして一定の品質を保つために努力してきた」との立場を示した。その一方で「消費者の立場から食品を選ぶ際、『何を見るか』ばかりを重視し、消費者の気持ちまで配慮できなかった点は心からお詫びしたい」と頭を下げた。
イ・ギョンシルは「本製品は、どの卵殻番号の製品と競っても良いと思えるほど高い品質を備えている」とし、「卵殻に記された数字は卵の品質等級とは無関係だ」と述べた。続けて「この問題は『どちらが正しいか』というより、飼育環境や卵を判断する基準がそれぞれ異なるために生じたものだと思われる」との見解を示した。
卵をめぐる論争の発端は16日だったという。当時、コメディアンのチョ・ヘリョンが自身のスレッズにイ・ギョンシルの卵製品の写真を掲載。チョ・ヘリョンは「本当に卵の女王」「人がエレガントになります」などと絶賛したが、まもなく卵殻番号が4番であることが知られ、雰囲気は一変したと伝えられている。
卵殻番号4番は、A4用紙より狭い従来型ケージで飼育された鶏が産んだ卵で、動物福祉の観点では最も低い段階とされる。一般的に1番（放し飼い）、2番（平飼い）などの動物福祉卵は高価格で設定される。3番、4番になるほど価格は安くなるのが通例だ。
しかし「ウアラン」の卵は卵殻番号4番でありながら、30個で1万5000ウォンと、一部の1番・2番より高いか同程度のプレミアム価格に設定され、批判の声が上がった。オンライン上では「4番の卵なのに、なぜこの価格なのか」「これでは消費者を軽んじているのでは」などの不満が相次いだ。
議論が拡大すると、事業者側は「動物福祉卵の高価格は環境や動物への敬意に対するものであり、必ずしも品質が優れているという意味ではない」とし、「すべての採卵鶏農家が1番基準を満たせるわけではなく、4番の飼育環境でも良質な飼料を与え、より良い品質で応えるという方向性もあると考える」と釈明した。さらに「悪い卵はない。卵の購入基準が卵殻番号ではなく品質になってほしい」と強調したが、消費者からは「環境を品質と完全に切り離すことはできないのでは」と首をかしげる声も出ている。
その後、宣伝に関わっていたチョ・ヘリョンは関連投稿を削除し、製品の公式販売先とされたオンラインモール「プレスティジ」はホームページを閉鎖した。当日現在もサイトはアクセス不能の状態だという。そうした中、同ショッピングモールの代表がイ・ギョンシルの息子のソン・ボスンとして登録されていることから、家族が関与するブランドである点でも責任を問う声が強まっていると複数のメディアが報じている。