코미디언 이휘재의 방송 복귀를 둘러싼 논란이 이어지는 가운데, 후배 코미디언 윤형빈과 일본 국적 방송인 사유리가 공개적으로 지지 의사를 밝혀 눈길을 끌고 있다.
최근 윤형빈은 이휘재가 KBS2 예능 불후의 명곡으로 복귀한다는 게시물에 "제가 다 알지는 못하지만 적어도 제가 봤던 선배님은 좋은 분"이라는 댓글을 썼다. 뿐만 아니라 윤형빈은 지난 23일 스타뉴스와의 인터뷰에서 "선배님이 좋은 분인데, 너무 외로운 것 같다"라며 "안타까운 마음이 컸다"라고도 했다.
뿐만 아니라 일본 국적의 방송인 사유리 또한 "제가 아는 오빠는 따뜻하고 배려심이 많다. 전혀 거만하지 않은 동네 오빠 같은 사람"이라며 응원의 뜻을 전했다.
이휘재는 불후의 명곡 녹화에 참여하며 약 4년 만에 방송 활동을 재개했다. 앞서 이휘재는 2022년 연중 라이브 하차 이후 가족과 함께 캐나다로 떠나며 활동을 중단했는데, 이 과정에서 각종 논란이 겹치며 비판 여론이 형성된 바 있다.
특히 과거 방송 태도 논란과 더불어 아내 문정원을 둘러싼 층간소음 문제, 비용 미지급 의혹 등이 이어지며 이미지 타격을 입었고, 이후 사과문 발표와 함께 활동을 멈췄다.
최근 공개된 불후의 명곡 예고 영상에서는 이휘재가 눈물을 보이며 인사를 전하는 모습이 담겨 화제를 모았다. 다만 해당 영상에는 "수요 없는 공급", "방송국이 세탁기 잘 돌리네", "제작진이 감다뒤", "수신료가 아깝다" 등과 같은 혹평이 잇따르고 있다.
한편 이휘재가 출연하는 불후의 명곡은 오는 28일 방송된다.