La productora Stanum, fundada por el actor Son Seok-gu, se anotó un doble triunfo con su primer largometraje: premio y distribución global. La película Bedford Park, producida y protagonizada por Stanum junto a la actriz Choi Hee-seo, obtuvo el Premio Especial del Jurado en la Competencia de Drama de EE. UU. de la 42ª edición del Festival de Cine de Sundance y, de inmediato, cerró un acuerdo de distribución mundial con Sony Pictures Classics.
El impulso de la obra se sintió desde su premiere mundial. Tras su primera proyección, recibió ovaciones de pie; y en su tercer pase, celebrado el día 28 (hora local), agotó las 1,200 butacas del Eccles Theater, colocándose en el centro de la conversación. Entre las 90 cintas en competencia este año, son contadas las que aseguraron distribución, por lo que el logro de Bedford Park resalta aún más.
Sundance es el mayor festival de cine independiente de Norteamérica, reconocido por descubrir nuevas formas de contar historias y a directores emergentes con voz propia. Dentro de él, la Competencia de Drama de EE. UU. es una sección clave que concentra propuestas de autor de realizadores en ascenso. Que el primer largo de Stanum debutara en esta sección con un premio trasciende el simple "primer paso como productora".
La dirección corre a cargo de la cineasta Stephanie Ahn. El relato se articula alrededor de Audrey (interpretada por Choi Hee-seo), una mujer estadounidense de origen coreano, y Eli (Son Seok-gu), que fue separado de su familia tras ser adoptado en su infancia. Criada en un hogar de inmigrantes y marcada por la soledad y el vaivén de su identidad, Audrey se cruza con Eli, un exluchador, a raíz del accidente automovilístico de su madre. Poco a poco, ambos miran de frente sus cicatrices y construyen un vínculo. Más que exponer la experiencia de un grupo específico, la película apuesta por una pregunta íntima: cómo dos personas que cargan con heridas aprenden a comprenderse. Ese pulso emocional es su gran fortaleza.
Las reacciones de la prensa local no tardaron. The Hollywood Reporter destacó la sutileza interpretativa que sostiene la relación de los protagonistas; ESPN Radio Utah la calificó como una de las actuaciones más impactantes vistas este año en Sundance. The Wrap subrayó que Son Seok-gu encarna la esencia de un personaje atravesado por "soledad y dolor", mientras que Next Best Picture señaló que la cinta alcanza una profundidad que trasciende la superficie. Manohla Dargis, crítica influyente en la temporada del Óscar, también llamó la atención al señalar que la película capta con convicción el proceso de dos personajes que, con cautela, emergen del aislamiento para reconectar con la vida cotidiana y sus emociones.
Stanum alcanzó resultados de peso apenas dos años después de su fundación, debutando en largo con fuerza. Apalancada por el acuerdo de distribución global, la compañía ya prepara el estreno comercial y, en particular, planea reforzar su lanzamiento en Corea para acercarse más al público.
Con un debut que conjuga el premio de Sundance y la distribución de Sony Pictures Classics, todas las miradas se posan no solo en el actor Son Seok-gu, sino también en los próximos pasos de la productora Stanum.