El comediante y actor Lee Hyuk-jae fijó postura sobre la controversia en torno a su nombramiento como jurado en la audición juvenil del Partido del Poder del Pueblo (PPP).
En su reciente aparición en el canal de YouTube Mercado Gukje, Lee expresó la profunda frustración que siente por las críticas que resurgen a raíz de polémicas del pasado. Lee Hyuk-jae dijo: "Llevo más de cuatro años sin trabajar en televisión. Ya no soy tanto una celebridad como una persona común", y añadió: "Ya no estoy en un lugar donde reciba el cariño del público; si siguen cuestionando cosas del pasado, ¿dónde se supone que viva?"
La polémica estalló cuando, de cara a las elecciones locales, el Partido del Poder del Pueblo lo designó como jurado para una audición de descubrimiento de jóvenes talentos. El partido explicó que fue una decisión basada en su trayectoria en televisión y su popularidad, pero volvieron a salir a la luz su caso de agresión en el pasado y señalamientos como morosidad de impuestos, lo que reavivó las críticas.
Lee reconoció su responsabilidad por lo ocurrido en el pasado. Señaló: "No digo que haya estado bien, pero pagué la multa y realicé trabajo comunitario durante el período de auto reflexión", y subrayó: "He asumido también la responsabilidad moral". Luego agregó: "Ya no sé qué más tengo que arrepentirme", expresando su indignación.
También mencionó la posibilidad de un doble rasero según la inclinación política. "Si mi tendencia fuera otra, no sé si me habrían criticado hasta este punto", planteó, poniendo sobre la mesa el problema de la equidad. El comediante Choi Guk, quien participó en el programa, mostró una postura similar y cuestionó los criterios de la controversia.
Al final, Lee reveló que, por temor a la polémica, intentó declinar de antemano su participación como jurado, pero que finalmente aceptó a petición del partido. "Por cortesía con quienes me invitaron, di lo mejor de mí", añadió.
Debutante en 1999 como parte de la décima generación de talentos abiertos de MBC, Lee Hyuk-jae ha estado envuelto en controversias como la agresión en 2010 a una trabajadora de un 'room salon' (bar de anfitrionas), el impago de salarios en 2014, una demanda por deudas en 2021 y señalamientos de evasión fiscal en 2024.