Meski berbagai dugaan bak bayang-bayang gelap menyelimuti, ada bintang yang tetap menerima dukungan panas dari para penggemar. Menariknya, kesamaan mereka adalah bukan perempuan, melainkan bintang pria.
Baru-baru ini aktor Kim Seon-ho menjadi sorotan usai terungkap bahwa ia menerima dana hasil pembagian pendapatan melalui badan usaha keluarga. Fakta bahwa Kim Seon-ho menerima pembayaran melalui badan usaha keluarga yang didirikan saat masih bernaung di agensi lamanya membuatnya terseret dugaan penghindaran pajak dan pelanggaran hukum. Menyusul itu, berbagai merek yang memakai Kim Seon-ho sebagai model mulai menunjukkan gerak “putus hubungan”, seperti mengubah status video yang pernah diunggah di akun resmi menjadi privat.
Langkah ini serupa dengan yang terjadi pada penyanyi sekaligus aktor Cha Eun-woo, yang belakangan diterpa dugaan penggelapan pajak bernilai ratusan juta won.
Sebelumnya, sebuah pemberitaan menyebut Cha Eun-woo “menerima pemberitahuan dari Layanan Pajak Nasional Korea untuk membayar tambahan pajak lebih dari 200억 원 (sekitar 20 miliar won, ± Rp240 miliar) terkait dugaan penggelapan pajak penghasilan, dan lain-lain)”. Angka ini menjadi salah satu nilai penagihan tambahan terbesar yang pernah dikenakan kepada selebritas, sehingga makin menyita perhatian. Pihak agensi Fantagio menyatakan, “Terkait isu penafsiran dan penerapan hukum, kami akan memberikan klarifikasi aktif sesuai prosedur yang semestinya,” namun kalangan periklanan hingga Kementerian Pertahanan pun ikut bergerak melakukan apa yang disebut “menghapus jejak Cha Eun-woo”.
Kendati bayang-bayang gelap menyelimuti Kim Seon-ho dan Cha Eun-woo, para penggemar mancanegara tetap meninggikan suara dukungan untuk mereka. Di media sosial dan berbagai komunitas daring, bermunculan pesan seperti “Kita semua bisa saja berbuat salah” dan “Kami percaya padamu”. Sebagian bahkan menyebut nama mereka secara langsung dengan komentar seperti “Kami mendukung Kim Seon-ho” dan “Kami percaya pada Cha Eun-woo”.
Pola serupa—dukungan yang terus mengalir dari luar negeri ketika penggemar domestik menjaga jarak—juga terlihat saat kontroversi yang menyelimuti aktor Kim Soo-hyun.
Sebelumnya, pihak keluarga mendiang Kim Sae-ron mengklaim melalui kanal YouTube Garo Sero Research Institute bahwa Kim Soo-hyun dan Kim Sae-ron berpacaran selama enam tahun, dari usia 15 hingga 21 tahun. Pada awal merebaknya kontroversi, Kim Soo-hyun sempat membantah mentah-mentah bahwa mereka pernah berpacaran, namun kemudian dalam konferensi pers ia mengakui “kami mulai berpacaran pada 2019 ketika Kim Sae-ron sudah dewasa,” sambil membantah adanya hubungan semasa Kim Sae-ron masih di bawah umur. Secara khusus, Kim Soo-hyun juga berkata, “Saya tidak bisa mengatakan melakukan sesuatu yang tidak benar,” sambil menitikkan air mata.
Kendati masih banyak suara yang mengecam dan meragukannya, sebagian penggemar—termasuk sebagian penggemar domestik dan para penggemar global—lebih banyak meninggalkan pesan dukungan ketimbang kecurigaan. Ini juga tampak dari aksi nyata. Serikat penggemar Kim Soo-hyun di Korea dan global akan menggelar rangkaian acara besar-besaran pada 16 mendatang untuk merayakan ulang tahunnya, termasuk papan reklame raksasa di area utama Seoul dan iklan koran. Di pusat kota Seoul, truk LED akan beroperasi selama tiga hari, 14–16, sementara pada hari yang sama video ulang tahun akan diputar dua kali setiap jam di sebuah videotron di jalan tertentu kawasan Shibuya, Tokyo.
Dalam beberapa kasus, dukungan tanpa batas justru lebih deras di kalangan penggemar global ketimbang penggemar dalam negeri. Yang lebih mencolok, kesamaan para bintang ini adalah mereka merupakan aktor pria. Tak heran muncul reaksi seperti, “Apakah kita terasa jauh lebih memaklumi laki-laki?”