Di tengah beragam tafsir dan kontroversi seputar kembalinya komedian Lee Hwi-jae ke variety show, YouTuber sekaligus mantan jurnalis Lee Jin-ho membahas kisah Lee Hwi-jae.
Pada tanggal 24 lalu, Lee Jin-ho mengunggah video di kanal YouTube-nya yang memuat proses comeback Lee Hwi-jae, mengklaim bahwa ia telah mencoba kembali ke siaran selama beberapa tahun. Lee Jin-ho mengatakan, "Lee Hwi-jae telah terus berupaya untuk comeback sejak 1–2 tahun lalu, namun situasinya tidak mudah," seraya menambahkan, "Program yang kepastiannya sudah dikonfirmasi saat ini pun hanya sebagai tamu sekali tampil, tanpa jadwal lanjutan."
Faktanya, Lee Hwi-jae dijadwalkan muncul di layar untuk pertama kalinya dalam sekitar 4 tahun melalui spesial 'Raja Hiburan' dari KBS2 variety Immortal Songs. Dalam teaser yang dirilis, ia berkata, "Sudah lama tidak menyapa," dan terlihat menitikkan air mata, sehingga menarik perhatian.
Tudingan 'muncul karena koneksi' seputar comeback-nya juga dibantah. Lee Jin-ho menjelaskan bahwa meski ia memiliki jaringan yang dibangun dari karier panjangnya, tetap sulit untuk kembali, sehingga sulit dianggap semata-mata karena koneksi.
Bersamaan dengan itu, rumor terkait keluarga juga disinggung. Terkait dugaan bahwa alasan Lee Hwi-jae tinggal di Kanada adalah untuk memasukkan anak kembarnya ke sekolah internasional, penjelasan yang disampaikan adalah bahwa "awalnya ia berkunjung untuk beristirahat, bukan untuk tinggal jangka panjang, namun jadwalnya kemudian menjadi lebih panjang." Selain itu, saat ini hanya Lee Hwi-jae yang telah kembali ke Korea, sementara waktu kepulangan anak-anaknya belum dipastikan.
Di tengah itu, komedian junior Yoon Hyung-bin secara terbuka menyemangati Lee Hwi-jae lewat wawancara telepon. Yoon Hyung-bin berkata, "Karena kritik berlebihan terus berlanjut, dari sudut pandang pihak yang bersangkutan pasti sangat kesepian dan berat," seraya menilai ia adalah "senior yang perhatian pada junior dan memiliki etika." Ia menambahkan terkait sebagian opini kritis, "Disayangkan ada penilaian yang dibangun dari citra yang belum terverifikasi."
Debut pada 1992, Lee Hwi-jae meraih popularitas lewat beragam variety, namun ia terlibat kontroversi kebisingan antarlantai dan berbagai polemik, sehingga menghentikan aktivitas dan pada 2022 pergi ke Kanada bersama keluarga. Menjelang comeback pertamanya dalam sekitar 4 tahun, pandangan publik terhadap langkah Lee Hwi-jae ke depan pun terbagi.