Aktor Kim Jae-won tengah mencuri hati publik dengan menampilkan ‘pakem’ pria lebih muda yang memikat, lintas genre.
Lahir tahun 2001 dan kini di pertengahan usia 20-an, Kim Jae-won adalah rising star yang paling bersinar di antara aktor laki-laki 20-an saat ini. Meski debut di usia muda, perpaduan pesona maskulin yang matang dan sisi imut bak bocah menjadi senjata tak terduganya, memicu “peringatan baper” tanpa henti di layar kaca.
Debut sebagai model pada 2018, ia kemudian membangun filmografi solid dengan tampil beruntun di karya-karya besar seperti tvN Our Blues, JTBC King the Land, Okssi Buin-jeon, Netflix Eun-jung dan Sang-yeon, Lady Dua. Sejak Februari lalu, ia juga terpilih menjadi MC baru KBS 2TV Music Bank, menunjukkan bakat serbabisa.
Pesona ‘pria lebih muda’ miliknya mulai benar-benar tertanam di benak publik lewat King the Land yang tayang pada 2023. Memerankan Ro Woon, pramugara populer di perusahaan, ia menampilkan romansa lurus tanpa goyah kepada seniornya di kantor, Pyeong-hwa (diperankan Go Won-hee). Setiap kali Pyeong-hwa berada dalam bahaya, ia muncul bak pitcher penolong yang andal, memperlihatkan prototipe ‘pria muda idaman’. Lawan mainnya, Go Won-hee, juga menyebut dalam wawancara bahwa “ia begitu matang dan penuh perhatian sampai-sampai perbedaan usia tak terasa,” menyoroti sisi dapat diandalkannya.
Dalam Okssi Buin-jeon tahun lalu, ia menantang diri lewat sageuk pertamanya sejak debut dan menyempurnakan sosok pria lebih muda dengan warna berbeda. Berperan sebagai Seong Do-gyeom, putra kedua keluarga Seong, sejak awal ia memikat pemirsa dengan tampilan polos ‘menantu sayang kakak ipar’ hingga chemistry visual yang paripurna bersama sang istri, Yeon-woo, yang lima tahun lebih tua. Dalam wawancara kala itu, ia juga sempat menyatakan penuh percaya diri, “Akan kutunjukkan betapa ‘menggentarkannya’ pria lebih muda.”
‘Potensi pria lebih muda’ yang dikumpulkan Kim Jae-won setahap demi setahap akhirnya mencapai puncak lewat Yumi's Cells Season 3 (selanjutnya disebut Yumi's Cells 3), orisinal TVING yang perdana tayang pada tanggal 13. Ia memerankan Soon-rok, sosok yang datang laksana kilat ke rutinitas tenang Yumi (diperankan Kim Go-eun) yang kini menjadi penulis bintang, memancarkan tensi romansa yang begitu kuat hingga jarak usia di dalam cerita terasa tak berarti.
Di atas segalanya, tingkat kemiripan tinggi dengan webtoon aslinya—seolah keluar langsung dari panel—menjadi kunci pujian. Selain itu, ia juga menjiwai dengan sempurna ‘perbedaan suhu on-off’ Soon-rok, yang di tempat kerja tampak cuek dan rasional namun memperlihatkan celah hangat saat di rumah.
Dalam episode 4 yang tayang pada tanggal 21, ia spontan meluncurkan momen pria lebih muda yang bikin heboh dengan ajakan sederhana kepada Yumi, “Nonton film bareng, yuk.”
Setiap Senin dan Selasa, Kim Jae-won membuat penonton terjerat ‘demam Soon-rok’, dan ia telah dikonfirmasi membintangi film My First Graduation sebagai proyek berikutnya. Setelah melampaui ‘pakem pria lebih muda’ dan memantapkan diri sebagai aktor 20-an yang selalu bisa diandalkan, langkah selanjutnya patut dinantikan.