Choi Kang-rok, yang meraih gelar juara di ajang survival memasak Netflix Heukbaek Yorisa: Yori Gyegeup Jeonjaeng 2, mengungkap alasan menutup restoran di tengah lonjakan perhatian usai tampil di program hiburan, serta membagikan isi hatinya dengan jujur.
Dalam episode SBS variety Choegang Road Sikpoiler yang tayang pada 21 April, Choi Kang-rok bersama Kim Do-yoon dan Defconn mengunjungi Gunung Jiri, membahas bahan-bahan makanan dan masakan.
Kim Do-yoon berkata, “Sudah tiga tahun saya mempelajari bahan-bahan di Gunung Jiri,” lalu menambahkan, “Dari sekitar 4.000 jenis, saya belum benar-benar memahami 500 pun. Sepertinya saya harus datang selama 10 tahun lagi,” membuat orang tercengang. Ia menyiapkan daging babi hitam Jirisan, namun menjelaskan, “Harus dimatangkan sehari lagi,” menunjukkan filosofi khasnya terhadap bahan.
Saat Defconn mengungkapkan kekecewaannya, Choi Kang-rok langsung masuk dapur dan menyajikan hidangan kari dengan memanfaatkan samgyeopsal babi hitam. Ia berkata, “Memasak dengan panci tekan itu pemutus pakem. Apa pun bisa dibuat lembut,” menunjukkan kepercayaan dirinya. Setelah mencicipi, Defconn berkomentar, “Baru kali ini makan kari seperti ini. Benar-benar enak,” sambil kagum.
Bagian yang paling mencuri perhatian dalam tayangan tersebut adalah pengakuan jujur Choi Kang-rok. Meski menuai sorotan besar setelah menjuarai Heukbaek Yorisa: Yori Gyegeup Jeonjaeng 2, ia justru menutup restoran yang dikelolanya, menimbulkan tanda tanya. Menanggapi itu, Defconn bertanya lugas, “Biasanya orang mengayuh saat air sedang pasang, tapi rasanya Anda berkata, ‘meski air sudah pasang, saya tak akan melayarkan perahu’. Ada juga yang bilang Anda menendang rezeki.”
Choi Kang-rok dengan tenang berkata, “Sepertinya saya sudah mengalami situasi seperti itu sekitar tiga kali. Saya siap dilupakan kapan pun. Dalam tiga bulan orang hampir lupa,” ujarnya. Ia menambahkan, “Bukan berarti saya diam saja. Saya juga mengayuh sebisanya. Hanya saja lajunya tak kencang—kalau diibaratkan mengayuh dengan tangan, sekitar 2 km/jam,” ucapnya, memancing tawa dengan perumpamaannya. Saat Defconn berkata, “Orang lain naik perahu motor,” Choi menjawab, “Saya tak apa-apa melaju tenang dengan kecepatan segini,” menekankan ritmenya sendiri.
Menutup pembicaraan, Choi Kang-rok menambahkan dengan tulus, “Saya siap dilupakan, tapi bukan berarti ingin dilupakan secara dipaksakan. Saya ingin semuanya mengalir secara alami.”