O tempo de Byeon Woo-seok pode parecer ter explodido de repente, mas sua trajetória real se assemelha mais a uma curva que foi subindo, aos poucos, com muita resistência. Tendo ganhado visibilidade primeiro no mundo da moda, Byeon Woo-seok iniciou sua carreira de ator em 2016 com o drama da tvN Dear My Friends. Depois, foi consolidando sua filmografia passo a passo, ampliando sua presença em dramas como Modulove, Flower Crew: Joseon Marriage Agency, Record of Youth, Quando as flores desabrocharem, pense na lua, Mulher Forte, Do Bong-soon e nos filmes Garota do Século 20, Alma Gêmea. Em 2024, o drama Lovely Runner tornou-se a obra decisiva que conectou esse longo acúmulo a um estouro de popularidade, e agora Byeon Woo-seok está prestes a lançar o drama da MBC A Grande Princesa do Século XXI, no qual atua ao lado de IU.
A expressão “ator que veio do mundo da moda” muitas vezes é ponto de partida e, ao mesmo tempo, fonte de preconceito. Boas proporções e traços marcantes atraem olhares com facilidade, mas o que garante sobrevivência por muito tempo é, no fim das contas, a densidade em cena. Byeon Woo-seok é do tipo de ator que preferiu preencher essa lacuna de forma constante, em vez de tentar saltá-la de uma vez. Tendo acumulado experiência prática primeiro como modelo, ele partiu da presença visual construída nas passarelas e em editoriais para, aos poucos, adicionar camadas de emoção em dramas e filmes. Por isso, sua história de crescimento se aproxima mais do resultado de anos de papéis pequenos, produções juvenis, melodramas, obras de época e de gênero do que da imagem de um “astro que surgiu do nada”.
Desde a estreia como ator, as palavras-chave que atravessam a filmografia de Byeon Woo-seok foram juventude e crescimento. Modulove e Record of Youth retrataram de forma relativamente realista a textura da juventude, enquanto Flower Crew: Joseon Marriage Agency e Quando as flores desabrocharem, pense na lua lhe deram a chance de mostrar a atmosfera de seu rosto e o tom do personagem dentro do estilo de dramas históricos. Em seguida, em Strong Girl Nam-soon, ampliou sua base de público com um personagem de apelo mais popular, e, por meio dos filmes Garota do Século 20 e Alma Gêmea, comprovou que também no cinema consegue dar conta, com convicção, das emoções de um melodrama juvenil. Em especial, Garota do Século 20 é frequentemente citado como a obra que gravou o rosto de Byeon Woo-seok na memória de espectadores estrangeiros.
A obra em que esse acúmulo floresceu de maneira mais potente é justamente Lovely Runner. A história em que Byeon Woo-seok interpreta a estrela de topo Ryu Seon-jae gira em torno da luta de Im Sol (interpretada por Kim Hye-yoon), que volta ao passado para salvar seu ídolo — aquele que a fez voltar a viver. Na superfície, é um romance de viagem no tempo, mas o que realmente impulsionou a reação do público foi a narrativa de salvação mútua, a química entre os dois atores e a franqueza emocional que Byeon Woo-seok mostrou por meio do personagem Ryu Seon-jae. No episódio final, a obra registrou 5,7% de audiência, seu recorde próprio na métrica de plataformas pagas da Nielsen Korea, e foi avaliada como tendo deixado um impacto de buzz muito mais forte do que os números por si só. Na época, as matérias sobre Byeon Woo-seok também interpretaram Lovely Runner como o ponto de partida do “fenômeno Byeon Woo-seok”.
O interessante é que o feito de Lovely Runner não terminou simplesmente como o sucesso de um único trabalho. Por meio da obra, a percepção sobre Byeon Woo-seok migrou de “um ator bonito” para “um ator que conduz a narrativa”. Ryu Seon-jae é um personagem que desperta o instinto de proteção e, ao mesmo tempo, carrega uma urgência por querer salvar alguém. Para que esse arco emocional convença, o ator precisa levar não apenas a doçura do romance, mas também a perda, o desespero e até a ironia do tempo. Nesse ponto, Byeon Woo-seok conseguiu converter os pontos fortes de seu rosto em densidade interpretativa. Por isso, a “Seon-jae fever” extrapolou o consumo de um astro e se expandiu para um fenômeno em que personagem e ator são amados simultaneamente. De fato, mesmo com audiência na casa de 3% a 5%, Lovely Runner foi consolidado como um título que obteve reação muito quente em termos de relevância TV-OTT.
Nesse fluxo, o próximo trabalho naturalmente se torna um teste ainda maior. E o palco seguinte escolhido por Byeon Woo-seok é o encontro com IU. A Grande Princesa do Século 21, que será lançado hoje (10), tem como pano de fundo uma Coreia do Sul do século 21 sob monarquia constitucional e retrata o romance entre uma mulher que tem tudo, mas se irrita por ser plebeia, e um homem que, apesar de ser filho do rei, nada pode possuir e por isso é triste. Na obra, Byeon Woo-seok interpreta o grão-príncipe Ian, “o membro da realeza mais amado pelo povo”.
A Grande Princesa do Século 21 é importante para Byeon Woo-seok por dois motivos. Primeiro, porque é o momento de provar se, após Lovely Runner, ele é um ator capaz de ir além de um buzz passageiro e sustentar a expectativa pelo próximo projeto. Segundo, porque, tendo IU como parceira de cena, ficam ainda mais nítidos o compasso do romance e o peso da escolha do projeto. A MBC já vem divulgando, em seus canais oficiais, diversos conteúdos — como phototime da dupla, lendo comentários, bastidores do ensaio de pôster e clipes pré-lançados — colocando em primeiro plano a dupla “grande príncipe e consorte”. Isso também significa que Byeon Woo-seok deixou de ser apenas uma “aposta promissora” e passou a ser um ator testado no centro da grade das emissoras, com potencial de audiência.
No fim, a frase mais precisa para explicar o momento de Byeon Woo-seok talvez seja: “não foi que estourou tarde, e sim que o que foi acumulado por muito tempo enfim começou a aparecer”. Tendo começado como modelo e passado por várias obras após a estreia como ator, ele encontrou em Lovely Runner seu trabalho de referência. E agora, com A Grande Princesa do Século 21, Byeon Woo-seok se prepara para abrir mais uma página de sua trajetória. Astros muitas vezes são feitos por uma obra; atores, porém, são aqueles que suportam o tempo anterior a ela. A primavera de 2026 de Byeon Woo-seok está exatamente no ponto de cruzamento dessas duas sentenças.