Com o anúncio, no dia 13, dos indicados à 62ª edição do Prêmio Baeksang de Artes with Gucci (doravante, Baeksang), uma frustração inesperada explodiu entre os fãs de entretenimento. A atenção se voltou aos indicados da categoria de TV, não menos que às de drama e cinema, mas o que incendiou a internet logo após a divulgação não foi “quem entrou”, e sim “por que Yoo Jae-suk ficou de fora”. Este ano, os indicados ao prêmio de Melhor Artista de Variedades (masculino) foram Gwak Beom, Kian84, Kim Won-hoon, Lee Seo-jin e Choo Sung-hoon; já os indicados a Melhor Programa de Variedades foram MBC 극한84, MBC 신인감독 김연경, SBS 우리들의 발라드, Coupang Play 직장인들 시즌2 e Netflix 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2. Tanto Yoo Jae-suk quanto os programas que ele lidera ficaram completamente fora da lista.
Não é de se estranhar que isso tenha causado estranhamento. Ano após ano, Yoo Jae-suk é apontado como um dos artistas de variedades mais ativos, seja na TV ou no YouTube. As obras exibidas entre 1º de abril de 2025 e 31 de março deste ano entram nos critérios de avaliação do Baeksang, e, nesse período, Yoo Jae-suk esteve no ar em MBC 놀면 뭐하니?, SBS 런닝맨, 틈만나면, e tvN 유 퀴즈 온 더 블럭. No YouTube, seguiu em alta com 핑계고 e 풍향고. Em especial, a 2ª temporada de 풍향고, que levou Yoo Jae-suk à Europa com Lee Sung-min, Ji Suk-jin e Yang Se-chan, lançou cinco episódios — começando com 10,86 milhões de visualizações no 1º — e já soma mais de 40 milhões de views no total. Além disso, o forte interesse logo após o lançamento rendeu exibição também no canal ENA, fato que chamou atenção.
Desde o anúncio dos indicados do Baeksang, as reações online não são nada tímidas. Fãs comentaram: “Como assim 핑계고 ficou de fora?”, “Existe alguém tão comentado quanto Yoo Jae-suk?”, “Isso não faz sentido”, entre outras manifestações de incredulidade. Ainda que não se possa generalizar essas reações como a opinião pública geral, fica claro que, ao menos entre o fandom de variedades online, havia grande expectativa pela indicação de Yoo Jae-suk.
Ainda assim, não dá para simplesmente condenar as escolhas do Baeksang. Observando a lista de Melhor Artista de Variedades (masculino) deste ano, há nomes como Gwak Beom e Kim Won-hoon, que se destacam pelo frescor e pela sensibilidade digital, e figuras como Kian84 e Choo Sung-hoon, que construíram forte presença com narrativas de personagem e expansão de gênero. Entre os programas, a disputa reúne tanto grandes sucessos de audiência quanto experimentos de formato. Considerando que o Baeksang vem, nos últimos anos, enfatizando a expansão de plataformas e a diversidade de formatos, é possível interpretar que a balança pendeu mais para “novas tendências” do que para “centros já consagrados”. De fato, o Baeksang tem ampliado o escopo de avaliação ao incluir conteúdos web na categoria de variedades do segmento de TV.
Mesmo assim, a ausência de Yoo Jae-suk parece maior do que um simples desapontamento de fãs. Estreante em 1991, Yoo Jae-suk é, há mais de 33 anos, um dos nomes mais emblemáticos para se explicar o presente do entretenimento coreano, transitando entre TV aberta, cabo e plataformas online. Em 유 퀴즈 온 더 블럭, após a saída de Jo Se-ho, Yoo Jae-suk assumiu sozinho a apresentação e recebeu elogios por trazer ainda mais estabilidade; 틈만나면, chegou à 4ª temporada e é citado como um dos principais programas de variedades da SBS; 런닝맨 vem sendo apontado como em recuperação após mudanças na equipe de direção; e 놀면 뭐하니? teria encontrado um ponto de virada com a entrada de Heo Kyung-hwan. Nesse contexto, o fato de nem Yoo Jae-suk nem seus programas ocuparem qualquer vaga alimenta a leitura de que o Baeksang, desta vez, teria deliberadamente destacado uma “troca de guarda” e uma renovação do cenário.
O ponto central desta lista de indicados não é apenas o “azar” individual de Yoo Jae-suk. A questão é o que o Baeksang valoriza mais no panorama atual das variedades: em outras palavras, se a força de novos formatos e novos rostos foi considerada mais relevante do que a influência de apresentadores veteranos e estáveis. O fato de o nome de Yoo Jae-suk não constar não significa erro de julgamento. Ainda assim, é inegável que o anúncio das indicações deixou nos fãs de variedades a pergunta: “Esta lista realmente representa, da melhor forma, todo o cenário das variedades deste ano?”