Todos os anos, obras de diversos gêneros chegam às telinhas e agradam aos olhos e ouvidos dos fãs de drama, mas há uma piada recorrente entre eles: “se você cai em romance imperial, não tem volta”. Como as adaptações desse tipo são raras, quem se apaixona acaba esperando anos por um novo título do gênero.
Dez anos atrás, quando o romance imperial Goong começava a sair de cena, chegava enfim a era de A Esposa do Grande Príncipe do Século 21. A Esposa do Grande Príncipe do Século 21 se passa em uma Coreia do Sul do século 21 sob monarquia constitucional e conta a história de uma mulher (interpretada por IU) que tem tudo como herdeira de um conglomerado, mas se irrita por ser de origem plebeia, e de um homem (Byun Woo-seok) que, apesar de ser filho do rei, não pode ter nada. Juntos, eles desafiam seu destino e as barreiras de classe em um romance de superação. A série tem 12 episódios e vai ao ar todas as sextas e sábados às 21h40; até agora, foram exibidos 4 capítulos.
Nos episódios mais recentes, após aceitarem o casamento por contrato, vimos a relação entre Seong Hee-joo (IU) e o Grande Príncipe Ian (Byun Woo-seok) se aproximar aos poucos. Além disso, à medida que Hee-joo se entrosa com o pessoal do palácio e recebe orientação da chefe das damas do quarto, surge uma nova química; ela também revela um lado mais humano, diferente do que vinha mostrando.
Assim, IU dá vida à personagem em A Esposa do Grande Príncipe do Século 21 com uma atuação segura e um tom de voz natural. Transitanto com leveza entre a altivez e a irritação, o charme e o calor humano, ela puxa a imersão do público e aprofunda a tridimensionalidade de Seong Hee-joo, segundo as avaliações.
A transformação de Byun Woo-seok também impressiona. A doçura do Grande Príncipe Ian, escondida atrás do olhar frio, não só aquece o coração como provoca borboletas no estômago. Ele considera o constrangimento que os boatos causam a Hee-joo, larga pendências ao ouvir um grito pelo telefone e corre para a casa dela, e se preocupa se ela se feriu ao saber que lhe arremessaram ovos. Em especial, a mudança completa de Ian depois que aceita a proposta de casamento por contrato de Hee-joo desperta grande interesse.
Nos episódios mais recentes de A Esposa do Grande Príncipe do Século 21, a audiência, segundo a Nielsen Korea, atingiu pico de 13,8%, e a série ficou em 4.º lugar global entre programas de TV no Disney+ e em 1.º lugar entre os títulos não falados em inglês. É, literalmente, “a era da Esposa do Grande Príncipe”.
Algo impensável há apenas dez anos. Na época, o drama Goong, estrelado por Ju Ji-hoon e Yoon Eun-hye, lançou as bases do sucesso dos romances imperiais e fez fãs do país inteiro mergulharem de cabeça.
Goong é baseado no popular manhwa homônimo e conta a história de Chae-kyung (Yoon Eun-hye), uma colegial de origem comum que, por causa de uma promessa entre os avôs, se casa por conveniência com o príncipe herdeiro Lee Shin (Ju Ji-hoon). Yoon Eun-hye surgiu como o exemplo perfeito de protagonista feminina alegre e deu fôlego à trama, enquanto Ju Ji-hoon, como o elegante mas “tsundere” Shin, conquistou corações com sua atuação, virando assunto em todo lugar. Foi uma verdadeira “febre Goong” que tomou o país: do OST a cada cena icônica, tudo virou tema de conversa — e o impacto ainda é lembrado uma década depois.
Até pouco tempo, ao pensar em “romance imperial”, Goong era o primeiro título que vinha à mente. Houve também The Last Empress, apelidado de “a versão imperial de Temptation of Wife”, e The King: Eternal Monarch, que acrescentou elementos de fantasia ao romance palaciano, mas nenhum alcançou o mesmo efeito dominó de A Esposa do Grande Príncipe do Século 21. Com cenas doces e leves para maratonar e um romance arrebatador, além de expandir esses dois mundos com pitadas de fantasia, A Esposa do Grande Príncipe do Século 21 pode ter conquistado espectadores que estavam dispersos. Dominando audiência, repercussão e números nas plataformas, a série comprova sua força como fenômeno global — e fica a expectativa para saber se ela vai superar a popularidade e o buzz de Goong e abrir um novo caminho para os dramas de romance imperial.