นักแสดงตลก อีฮยอกแจ ออกมาแถลงจุดยืนด้วยตนเองต่อกระแสโต้เถียงเรื่องการได้รับเชิญให้เป็นกรรมการตัดสินออดิชันเยาวชนของพรรคพลังประชาชน (เกาหลีใต้)
อีฮยอกแจที่ไปออกรายการยูทูบช่อง 국재시장 เมื่อไม่นานมานี้ ได้ระบายความอัดอั้นต่อสถานการณ์ที่ยังถูกวิจารณ์จากประเด็นในอดีต เขากล่าวว่า “ตอนนี้ผมหยุดทำงานในวงการมากว่า 4 ปีแล้ว จะให้เรียกว่าเป็นคนดังคงไม่ใช่ ผมก็แค่คนธรรมดา” พร้อมเสริมว่า “ตอนนี้ผมก็ไม่ได้อยู่ในจุดที่ได้รับความรักจากสาธารณชนแล้ว ถ้ายังจะหยิบยกเรื่องในอดีตมาติเตียนต่อไป แล้วผมควรจะไปใช้ชีวิตอยู่ที่ไหน”
ประเด็นเริ่มร้อนขึ้นเมื่อพรรคพลังประชาชนแต่งตั้งอีฮยอกแจเป็นกรรมการตัดสินออดิชันค้นหาบุคลากรเยาวชนก่อนการเลือกตั้งท้องถิ่น ฝ่ายพรรคอธิบายว่าเป็นการตัดสินจากประสบการณ์ในวงการและความเป็นที่รู้จักของเขา ทว่าคดีทำร้ายร่างกายในอดีตและประเด็นค้างชำระภาษีของอีฮยอกแจถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้ง ทำให้เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยิ่งทวีคูณ
อีฮยอกแจยอมรับความรับผิดชอบต่อเรื่องในอดีต เขากล่าวว่า “ไม่ได้บอกว่าผมทำดี แต่ผมก็จ่ายค่าปรับแล้ว และในช่วงพักงานไตร่ตรองตัวเอง ผมก็ทำงานอาสาสมัคร” พร้อมย้ำว่า “ผมใช้ชีวิตโดยรับผิดชอบทางศีลธรรมมาโดยตลอด” ก่อนบอกต่อว่า “ผมไม่รู้ว่าต้องสำนึกอีกแค่ไหน” แสดงความคับข้องใจ
นอกจากนี้ อีฮยอกแจยังพูดถึงความเป็นไปได้ของ “มาตรฐานคู่” ตามแนวโน้มทางการเมือง โดยกล่าวว่า “ถ้าผมมีแนวทางคนละฝั่ง จะถูกวิจารณ์หนักขนาดนี้ไหม” ตั้งคำถามถึงความเป็นธรรม ด้านตลกชเวกุกซึ่งร่วมรายการด้วยก็มีความเห็นไปในทิศทางคล้ายกัน ตั้งข้อสงสัยต่อเกณฑ์ของกระแสวิจารณ์ดังกล่าว
ท้ายที่สุด อีฮยอกแจเผยว่าเขาเคยตั้งใจจะปฏิเสธการเป็นกรรมการล่วงหน้าเพราะกังวลต่อกระแส แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเข้าร่วมตามคำร้องขอของทางพรรค พร้อมกล่าวเสริมว่า “ในฐานะมารยาทต่อฝ่ายที่เชิญ ผมจึงทุ่มเททำหน้าที่อย่างเต็มที่”
อีฮยอกแจเดบิวต์ในฐานะนักแสดงตลกโควตาสมัครใหม่รุ่นที่ 10 ของ MBC เมื่อปี 1999 เขาเคยสร้างความวุ่นวายจากหลายกรณี อาทิ คดีทำร้ายพนักงานร้านเลาจน์ในปี 2010 การค้างค่าจ้างในปี 2014 ถูกฟ้องร้องเรื่องหนี้สินในปี 2021 และกระแสสงสัยเรื่องการเลี่ยงภาษีในปี 2024