Ngay từ tập đầu đã kích thích dopamine đúng nghĩa. Show giải trí mới của MBC, Manitto Club, ghép “giấu danh tính + chuyển quà” — một luật chơi đơn giản — với yếu tố rượt đuổi, cải trang và đấu trí tâm lý, tạo nên tập 1 như phim điệp viên náo nhiệt. Nhiệm vụ “tặng quà nhưng không được để lộ” biến dàn cast thành đặc vụ “undercover” trong chớp mắt, khiến khán giả ngay từ đầu phải thốt lên: “Tổ hợp này mà lại thành thể loại này ư?”
Trong tập phát sóng ngày 1 vừa qua của 마니또 클럽, Jennie, Dex, Choo Sung-hoon, Noh Hong-chul và Lee Soo-ji xuất hiện với tư cách hội viên mới của “Manitto Club”, bắt tay vào nhiệm vụ khi còn chưa biết mặt nhau. Dưới thế giới quan “những người biết chia sẻ khi nhận được điều gì đó”, các motif như ông già Noel, thần đèn, nàng tiên ốc… được thêm thắt, khiến một chương trình giải trí lại phảng phất cảm giác có câu chuyện nền thú vị.
Cách bắt cặp Manitto cũng như game. Bốc thăm ngẫu nhiên (gacha) lấy số, và động vật ứng với số tiếp theo chính là Manitto của mình. Khi năm người đăng nhập “chế độ động vật” để dò tìm, mạch chương trình có chủ ý hơi “lỏng tay” tạo thêm tiếng cười; trong quá trình đó, những khoảnh khắc PD Kim Tae-ho liên tục như tự để lộ vị trí “nhân viên trụ sở” cũng khiến không khí càng nhẹ nhàng.
Chuỗi gợi ý đoán danh tính được cung cấp theo thứ tự “ảnh một phần cơ thể → bình luận hay nhất → mảnh ghép”. Và cú lật xảy ra ở đây. Lee Soo-ji chỉ bằng một nốt ruồi ở lông mày đã nhanh chóng xác định Jennie, khiến khán giả bất ngờ. Jennie hơi khựng lại trước gợi ý bình luận “gương mặt là tiên nữ mà thân hình là tiều phu”, nhưng thông qua mảnh ghép đã xác nhận Dex là Manitto, ngay lập tức chuyển sang chế độ quyết chiến. Trái lại, Choo Sung-hoon sa vào “vũng lầy suy luận”, vật lộn với puzzle hơn 2 tiếng, đến khi trả lời đúng vẫn còn nhấn nút “Ai cơ?” thêm lần nữa, tạo nên tràng cười lớn.
Phần chơi chính bắt đầu từ nhiệm vụ chuyển quà. Vừa có thông báo ngắn gọn “ai chuyển quà sớm nhất sẽ có quyền lợi”, chương trình lập tức chuyển thể loại thành show rượt đuổi. Jennie phát huy phong cách “kế hoạch”: chuẩn bị vitamin và bánh “tìm tên”, nhắm trúng tên thật của Dex là “Jin-young”, thể hiện độ tinh tế. Dex, xét đến lối sống của Choo Sung-hoon, chọn đối đầu trực diện bằng thức uống protein. Lee Soo-ji mang theo búp bê tuần lộc đẫm “tinh thần fangirl”, tung “tuyệt chiêu” cải trang thành ông già Noel; còn Noh Hong-chul, từ thăm dò sở thích đến di chuyển đường dài cũng chẳng nề hà, khắc sâu hình ảnh “phe tiểu tiết”.
Điểm nhấn là “trò chơi lộ trình” đầy căng thẳng giữa Jennie và Dex. Từ khoảnh khắc Jennie lần ra vị trí của Dex và bắt đầu di chuyển, cho đến chiến dịch giao quà tại phòng gym, nhịp độ được đẩy lên như phim điệp vụ. Dex, đúng chất cựu UDT, bùng nổ sức hành động, rốt cuộc chọn chiến thuật “nhấn chuông rồi chạy” — để quà trước cửa phòng khách sạn rồi chuồn — và về đích người đầu tiên. Nụ cười mãn nguyện của Dex khi xem trực tiếp phản ứng của Choo Sung-hoon lúc nhận quà đã khép lại “dopamine ending” cho tập mở màn.
Cuối chương trình, thông báo triệu tập khẩn từ “trụ sở” cùng màn chạm mặt đầu tiên của các thành viên được nhá hàng, thậm chí hé mở khả năng “màn rượt đuổi hiệp 2” giữa Jennie và Dex, càng khiến khán giả tò mò về tập kế. Tỷ suất đo lường cũng cho thấy “1 phút đỉnh nhất” thuộc về cảnh rượt đuổi và “nhấn chuông rồi chạy” (2,8%, theo Nielsen Korea), qua đó cho thấy rõ ê-kíp đang đặt cược “điểm ăn tiền” vào đâu.