在長久沉默後回歸的喜劇演員李輝才，他的復出演出帶來的不是欣喜，反而更令人不適。KBS2 綜藝不朽的名曲為暫別約 4 年的李輝才舉辦「2026 演藝界歌王戰」特輯，鋪陳他的回歸舞台，但播出後的氣氛卻與期待截然相反。收視率不升反降，觀眾留言板與線上社群湧現「為什麼偏偏是李輝才」的批評聲。節目試圖藉由回歸敘事來挽回民心，結果卻只是再次確認圍繞李輝才的長期「惡感」形象。
李輝才在演藝圈幾乎銷聲匿跡，並非一夕之間。特別是 2021 年爆發的家庭相關爭議點燃導火線。妻子文貞媛的鄰里爭議、在遊樂園未支付玩具費用的風波動搖了輿論，加上李輝才本人過往在節目中的態度與發言問題被重新翻出，負面形象層層疊加。此後他中斷活動，與家人赴加拿大，實質進入長期空白期，於大眾眼中幾乎等同於「退出演藝圈」。
選擇作為復出舞台的不朽的名曲中，李輝才不僅僅是來賓，還試圖重新展現曾是他拿手的主持感以打造存在感。在 3 月 28 日與 4 月 4 日播出的不朽的名曲「2026 演藝界歌王戰」中，他登台表示「我做得不夠、很不足、也犯了錯」，並流下眼淚。在製作組的訪談中，他坦言「自從傳出邀請的新聞後，惡評很多，覺得在添麻煩」，甚至提到「雙胞胎兒子寫了應援信」，把情緒線拉高。尤其在 4 日播出時，待機室談話一度亂成一團，他順著喜劇演員金俊鉉的節奏坐上 MC 的位置，高喊「拍手三下，開始！」臨場進行帶動的畫面也被播出。節目內的呈現，明顯意在營造成「資深 MC 的回歸」。
但問題在於，觀眾對李輝才的出現，讀到的不是感動而是排斥。從播前預告公開起，留言板與網路反應就很冷：「非他不可嗎」、「人不會變」、「我換台了」等聲音接連不斷，正片播出後也有「硬擠的眼淚」、「鋪場讓他復出」、「製作組沒sense」、「這程度就是在跟觀眾硬拚」之類的批評。也有部分意見認為「又不是犯法，罵得太過分」，但整體氣氛對強推復出的製作團隊，比對李輝才本人更為冷峻。
收視數據也沒有傳來友善訊號。以尼爾森韓國（全國）為基準，李輝才首次大幅露出的上月 28 日播出拿下 4.8%，較前一週（3 月 21 日）上升 0.7 個百分點，但隔週 4 日則小跌至 4.7%。就此而論，上升幅度似乎大於下滑，不過 11 日的播出卻跌到 3.8%，節目出乎意料地加速滑落。特別是 3.8% 的成績，是開播 15 年來的歷史新低。
評論界的視角也多半不寬待。大眾文化評論家鄭錫熙近日在自己的 YouTube 頻道上，直指不朽的名曲製作組是「在向觀眾挑釁嗎」，並判斷李輝才要再起並不容易。鄭錫熙評價李輝才過去的主持方式「停留在舊時代」，對於以貶低對方的「嗆人式」主持則指出「欠缺體諒」。其核心不僅是一兩次的爭議，而是未能隨時代變化而調整主持風格的累積結果。也就是說，大眾之所以轉身，與其說是某單一事件，不如說更接近於時間累積的疲勞感。
不朽的名曲把麥克風再次交到李輝才手中，但觀眾想看的很可能不是眼淚或喚起回憶，而是確實改變的態度與具說服力的轉變。就目前可見的反應而言，這次回歸與其說是再出發的號角，不如說更像是再次顯露為何「李輝才」這個名字至今仍讓人感到彆扭的場景。