El protagonista "inesperado" de la película Wild Thing parece ser Oh Jung-se. Entre nombres tan rutilantes como Kang Dong-won, Um Tae-goo y Park Ji-hyun, Oh Jung-se se roba todas las miradas interpretando a Choi Seong-gon, un cantante que alguna vez fue llamado el príncipe de la balada. Melena larga que cubre un ojo, mirada húmeda y una puesta en escena que, de tan sincera, desarma. Podría parecer un personaje creado solo para hacer reír, pero el Choi Seong-gon que construye Oh Jung-se no es un simple recurso cómico: es el rostro de quien aún se aferra a una gloria que ya se fue. La canción que interpreta, 'Me gustas', entró al chart Melon Hot 100, y el video musical en YouTube superó 1.5 millones de vistas. No extraña que en línea muchos comenten: "¿No será Oh Jung-se el verdadero protagonista de la película?"
El "ahora" de Oh Jung-se no nació de la noche a la mañana. Debutó en 1997 con un papel menor en la película Padre y, durante años, alternó entre personajes secundarios y de reparto mientras construía su filmografía. Pasó sin prejuicios por películas como Romance mezquino, Manual de uso del hombre, Trabajo extremo, Swing Kids, y por dramas como Misaeng, Detective vampiro, Cuando la camelia florece, Hot Stove League y Está bien no estar bien. Incluso cuando los protagónicos no eran lo suyo, Oh Jung-se siempre cumplía con precisión dentro de cada escena.
Entre las obras que fijaron su nombre en la mente del público suele mencionarse la película Manual de uso del hombre. Con su propio timing cómico, convirtió al engreído y exagerado top star Lee Seung-jae en un festín de humor, revelando el potencial de ese 'toque Oh Jung-se' que combina torpeza y encanto. Después llegó Noh Gyu-tae en Cuando la camelia florece, y fue decisivo: un personaje que debería caer mal, pero al que es imposible odiar; que provoca risa, pero también una punzada de ternura. A través de él, Oh Jung-se extrajo comedia cotidiana y una honda compasión humana al mismo tiempo. En Hot Stove League aportó otra capa de realismo como Kwon Kyung-min, y en Está bien no estar bien desplegó una amplitud emocional conmovedora como Moon Sang-tae.
Su palmarés respalda el trayecto con creces. Por Cuando la camelia florece ganó el premio a Mejor Actor de Reparto en TV en la 56ª edición de los Baeksang Arts Awards, y al año siguiente repitió en la misma categoría gracias a Está bien no estar bien. Eran dos personajes totalmente distintos: uno, un cacique local blindado por la fanfarronería y el complejo; el otro, un hombre con un mundo y una sensibilidad propios. Hasta hacía olvidar que se trataba del mismo actor: cada vez sacaba a relucir un pulso y un rostro diferentes.
En sus entrevistas y discursos de premiación se asoma siempre un optimismo humilde. Es un actor que habla más del camino que de la meta, más de caminar en compañía que de llegar primero. Incluso al renovar contrato con su agencia, no habló de lealtad ciega, sino de "una buena empresa de la que quiero seguir aprendiendo"; valora los procesos de pensar y crecer con la gente que lo rodea. Esa actitud se filtra en sus personajes. Los de Oh Jung-se rara vez son perfectos: suelen ser estrechos de miras, un poco superficiales, a veces incluso deslucidos. Y aun así, huelen a gente de verdad. Es porque el actor nunca mira a sus personajes por encima del hombro.
Así es también Choi Seong-gon en Wild Thing.
Da risa y da pena; es anticuado, pero por alguna razón no puedes apartar la mirada. Oh Jung-se no se burla del personaje: lo sostiene hasta el final. Por eso el público, entre carcajadas, descubre de pronto que él está cantando de verdad, con el corazón en la mano. Esa fidelidad a su método, tan propio de Oh Jung-se, vuelve a estallar ahora en Wild Thing.