Aktor Ahn Hyo‑seop secara jujur menceritakan mulai dari bayaran per episode di masa belum terkenal, momen saat ia sempat mempertimbangkan untuk pensiun dari dunia akting, hingga kesan atas kesuksesan terbaru animasi Netflix K-pop Demon Hunters yang menjadi sorotan global.
Pada 26 lalu, di kanal YouTube produser Jung Jae-hyung, tayang video dengan Ahn Hyo‑seop sebagai bintang tamu. Ia mengenang masa belajar di Kanada ketika lolos audisi JYP Entertainment dan menjalani hidup sebagai trainee. Ahn Hyo‑seop berkata, "Aku sangat suka musik, tapi ketika hal yang kusukai berubah menjadi latihan berulang, sempat terpikir bisa jadi malah jadi tidak suka." Ia melanjutkan, "Sejujurnya, waktu trainee aku juga kurang bagus sehingga sampai dikeluarkan. Kalau aku yang menilai pun mungkin akan kulakukan hal yang sama," ujarnya sambil tertawa, lalu mengakui, "Kalau bernyanyi masih terasa bisa diusahakan, tapi menari itu sangat sulit." Inilah latar yang membuatnya memilih jalan sebagai aktor, bukan idola.
Kenyataan di awal debut tidaklah mudah. Ahn Hyo‑seop berkata, "Bayaran tampil pertamaku di TV adalah 500 ribu won per episode (sekitar Rp6 juta)." Ia menambahkan, "Saat itu bahkan tak cukup untuk biaya tenaga kerja, tetapi aku tetap sangat berterima kasih atas jumlah itu." Mengingat drama MBC Happy Home, ia mengungkap, "Selama 3 episode, bagianku hanya satu kata: 'Ya.' Tapi karena satu kata itu pun aku kena semprot."
Ada juga momen ketika ia ingin menyerah menjadi aktor. Mengenang syuting drama SBS Still 17, ia berkata, "Itu musim panas yang panasnya sampai memecahkan rekor. Ditambah karakternya berat, rasanya seperti berdiri di tepi jurang." Namun, ironisnya, ia menjelaskan bahwa karya itulah yang mendapat respons positif dan membuka kesempatan menjadi pemeran utama.
Titik baliknya adalah drama Dr. Romantic 2. Ahn Hyo‑seop menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada senior besar Han Seok‑kyu, yang tampil bersama dalam karya tersebut. Ia berkata, "Senior Han Seok‑kyu benar‑benar orang dewasa yang baik, seperti seorang ayah," lalu menuturkan, "Saat aku mengungkapkan kebingungan soal akting, beliau berkata, 'Toh kamu akan terus melakukannya, jadi kenapa khawatir?' Satu kalimat itu mengubah hidup aktingku." Ia menambahkan, "Sejak saat itu aku belajar melihat jauh ke depan alih‑alih mengejar hasil jangka pendek. Pada akhirnya, yang paling penting adalah menjaga mental."
Usai mencuri perhatian global lewat animasi Netflix K-pop Demon Hunters, Ahn Hyo‑seop memberikan reaksi jujur, "Memang proyek yang menyenangkan, tapi tidak menyangka akan sesukses ini." Ia juga mengungkap bahwa sutradara menawarinya peran setelah melihat akting berbahasa Inggrisnya di drama SBS Business Proposal, seraya menekankan, "Karena itu aku merasa apa pun harus dikerjakan dengan sungguh‑sungguh. Kesempatan bisa datang kapan saja dan dari mana saja."
Sementara itu, Ahn Hyo‑seop saat ini tampil dalam drama SBS Oneuldo Maejin Haetsseumnida yang mulai tayang perdana pada 22 lalu.