Kebingungan seputar aktor Jang Dong-joo terus berlanjut bahkan setelah ia mengumumkan pensiun. Setelah tiba-tiba menyatakan mundur dari dunia hiburan, beredar pula kesaksian bahwa tepat sebelum pengumuman tersebut polisi dikerahkan ke sebuah tempat hiburan malam karena persoalan tagihan minuman, sehingga memperbesar gejolak.
Menurut SBS Entertainment News pada tanggal 16, Jang Dong-joo seorang diri mendatangi sebuah tempat hiburan malam di Banpo-dong, Seocho-gu, Seoul, pada tanggal 14, sehari sebelum deklarasi pensiun. Biaya yang timbul di tempat tersebut dilaporkan sekitar 3 juta won (± Rp36 juta). Pihak Jang Dong-joo kemudian menjelaskan bahwa seorang kenalan akan membereskan biaya itu, dan pihak tempat disebut menerima tambahan uang sebagai pembayaran di muka. Namun karena orang yang dijanjikan tak kunjung muncul, polisi akhirnya dikerahkan ke lokasi pada waktu dini hari.
Di kalangan para pihak terkait juga beredar kabar bahwa pihak Jang Dong-joo meninggalkan lokasi setelah berjanji akan mentransfer tambahan biaya tersebut paling lambat keesokan harinya. Setelah situasi ini tersiar, pada tanggal 15 Jang Dong-joo menyatakan pensiun dari dunia akting melalui akun media sosialnya. Ia menuliskan, "Mulai hari ini, aku akan menutup hidupku sebagai aktor Jang Dong-joo" serta "Meski meninggalkan panggung, aku tidak akan melupakan hati yang telah kuterima selama ini."
Pengumuman mendadak itu membuat agensinya tampak kebingungan. Pihak perusahaan menyatakan bahwa hal tersebut bukanlah sesuatu yang telah dibahas secara memadai sebelumnya, dan sebagian pihak juga menyebut komunikasi dengan Jang Dong-joo tidak berjalan lancar.
Pada hari ini (16), sehari setelah deklarasi pensiun, Jang Dong-joo kembali memberi tahu bahwa ia akan menjual art center di Bongcheon-dong, Gwanak-gu, Seoul, yang telah ia operasikan sejak 2020. Ia memperkenalkan tempat itu sebagai ruang budaya terpadu yang dapat digunakan untuk pertunjukan, penyewaan tempat, acara, dan kafe tanpa awak, seraya menyatakan menginginkan pengalihan hak yang cepat. Pengumuman penjualan yang menyusul segera setelah pernyataan pensiun itu semakin memicu rasa penasaran terhadap situasi Jang Dong-joo saat ini.
Sebelumnya, tahun lalu Jang Dong-joo sempat memicu kontroversi setelah meninggalkan unggahan permintaan maaf singkat di media sosial lalu menghilang. Ia kemudian menjelaskan bahwa ia sulit dihubungi karena masalah pribadi, namun kegelisahan para penggemar tak mudah mereda. Pada Januari tahun ini, ia mengaku menjadi korban peretasan ponsel dan pemerasan, dengan kerugian mencapai puluhan miliar won (setara ratusan miliar rupiah). Saat itu, Jang Dong-joo menuturkan bahwa ia terus diteror, menanggung utang dalam jumlah besar, dan seluruh hidupnya terguncang akibat proses tersebut.
Debut pada 2012 lewat teater 한여름밤의꿈, Jang Dong-joo kemudian dikenal melalui drama 학교 2017, 복수가 돌아왔다, 트리거, 오늘부터 인간입니다만 serta film 못말리는 컬링부, 정직한 후보, 핸섬가이즈. Namun, sederet langkah yang tidak stabil dan keputusan mendadak belakangan ini membuat nama Jang Dong-joo lebih sering diperbincangkan karena kontroversi ketimbang karya.