Seiring JTBC drama Semua Orang Sedang Berperang dengan Ketidakberhargaan Diri melampaui paruh tengah penayangan, badai besar kritik menerpa soal pengadeganan di dalam cerita. Pusat kontroversi adalah adegan yang muncul di episode 9 pada tanggal 16, yang disebut sebagai adegan ‘pelukan kardigan’.
Dalam episode tersebut, Hwang Dong-man (diperankan Koo Kyo-hwan), calon sutradara film yang 20 tahun tak kunjung debut, menandatangani kontrak dukungan dari Asosiasi Promosi Film lalu menerima penghiburan dari PD perencana Byun Eun-ah (Go Youn-jung). Dalam proses itu, ditayangkan adegan saat Byun Eun-ah merangkul Hwang Dong-man ke dalam pakaian yang ia kenakan.
Sesaat setelah tayang, adegan tersebut langsung menjadi bahan pembicaraan di komunitas online dan berbagai media sosial. Sejumlah penonton memuji sebagai “kehangatan solidaritas dan penghiburan yang lahir dari kekosongan,” namun kritik keras juga bermunculan dari pihak lain: “Terlalu kekanak-kanakan dan aneh untuk disebut romansa pria-wanita dewasa,” “Mengobjektifikasi tubuh perempuan semata sebagai alat keibuan itu merendahkan,” dan sebagainya. Karena cara menyelamatkan lelaki yang terluka itu direka ulang secara regresif sebagai menyusup ke dalam pakaian perempuan dewasa, banyak yang menilai, terlepas dari pesan filosofis drama, pengadeganannya melampaui batas.
Untuk memahami kontroversi pelukan kardigan kali ini, pertama-tama perlu menyoroti gaya penulisan khas penulis Park Hae-young dan cara ia membangun karakter. Park Hae-young menolak fantasi mulus yang lazim disajikan media populer. Sebaliknya, ia menempatkan di garis depan mereka yang sepenuhnya tersisih dalam masyarakat kapitalis, yang terkikis oleh rutinitas, dan yang terpuruk dalam rasa tak bernilai seakan “tercebur ke tempat sampah”.
Hwang Dong-man dalam karya ini pun demikian. Selama 20 tahun ia bermimpi karya debut, hidupnya tak berjalan mulus, hingga dilanda iri dan dengki—sosok ‘tukang nyinyir pada semua hal’ yang bisa tampak tidak menyenangkan bagi orang lain. Tokoh-tokoh dalam karya Park Hae-young baru membangun solidaritas setelah saling menyaksikan sisi terburuk dan terlemah satu sama lain. Relasi mereka bukanlah romansa manis, melainkan berkarakter “penyelamatan sesama manusia”.
Dalam menggambarkan kekurangan para tokoh, realitas getir, serta penyelamatan yang dramatik, pilihan untuk melemparkan “yang mentah” ke layar—kemiskinan, cacat moral, tindakan di luar nalar—hingga membuat penonton merasa tak nyaman, kerap menjadi pemicu konflik. Adegan pelukan kardigan tampaknya juga dimaksudkan untuk memaksimalkan secara visual keruntuhan total Hwang Dong-man dan penerimaan tanpa syarat Byun Eun-ah, namun akhirnya berhadapan dengan kritik bahwa adegan itu melampaui kepekaan gender yang lazim di masyarakat dan batas etika representasi.
Bukan pertama kalinya karya Park Hae-young disorot soal cara representasi saat masih tayang. Contoh paling menonjol adalah tvN My Mister yang ditayangkan pada 2018. Di awal penayangan, karena formasi perempuan 20-an Lee Ji-an (diperankan IU) dan pria 40-an Park Dong-hoon (Lee Sun-kyun), karya itu dituding memoles romansa berhierarki kuasa. Terutama, adegan di episode 1 ketika rentenir Lee Kwang-il (Jang Ki-yong) menganiaya Lee Ji-an tanpa ampun ditayangkan begitu saja, memicu badai kritik. Setelah tayang, keluhan membanjir ke Komisi Standar Komunikasi dan Penyiaran, dan hujatan bermunculan bahwa “kekerasan dalam pacaran atau kekerasan terhadap perempuan dipertontonkan secara provokatif di ruang keluarga.”
Namun seiring episode berjalan, drama itu dinilai sebagai kisah hidup yang menggambarkan solidaritas luhur dua manusia, bahkan meraih Hadiah Utama Baeksang untuk Drama TV—sebuah pembalikan besar. Empati mendalam penulis terhadap karakternya berhasil meyakinkan penonton. Meski begitu, pilihan pengadeganan yang ekstrem dan penuh kekerasan di awal untuk menonjolkan penderitaan pihak lemah pada akhirnya tetap menjadi batasan dalam kritik media.
JTBC My Liberation Notes (2022) juga karya yang menanamkan dilema moral berat pada penonton. Narasi tiga bersaudara yang bolak-balik kerja dari pinggiran Gyeonggi ke Seoul dipuji karena menangkap burnout manusia modern dengan presisi, namun kritik keras merebak saat identitas tokoh pria utama, Tuan Gu (Son Seok-gu), terungkap. Fakta bahwa pria yang bekerja tekun di desa dan saling “mengagungkan” dengan Yeom Mi-jung (Kim Ji-won) itu sebenarnya adalah mantan preman yang menjadi mami pengelola bar host di Gangnam menimbulkan rasa dikhianati pada penonton. Setelah identitas Gu terbuka, dunia maya dipenuhi kritik bahwa “menjadikan mucikari tempat hiburan ilegal sebagai tokoh pria romantis itu memoles pelaku kejahatan.”
Sang penulis hendak membuktikan premis bahwa bahkan orang yang berada di titik paling bawah pun bisa diselamatkan dengan mendukung seseorang tanpa syarat. Namun karena “titik terbawah” itu berkaitan langsung dengan industri hiburan malam ilegal di dunia nyata, publik tak bisa menerimanya semata sebagai metafora sastra. Ini menjadi contoh pedih bagaimana sisi mengerikan realitas diromantisasi lewat filter romansa dan narasi.
Kontroversi dalam drama karya Park Hae-young berjalan di satu garis: demi memvisualisasikan rasa tak bernilai yang ekstrem dan penyelamatan yang dramatis, ia kadang mengambil langkah yang berbenturan dengan kepekaan etis penonton atau akal sehat umum. Adegan pelukan kardigan tak lepas dari kritik bahwa, demi menyelamatkan seniman yang terluka, karakter perempuan dijadikan alat keibuan sekaligus tempat bernaung. Publik mengetahui preseden My Mister yang menutup dengan predikat mahakarya meski sempat diterpa kontroversi, namun sekaligus mengingat batas-batas pemolesan naratif yang terlihat pada My Liberation Notes.
Penonton masa kini tidak serta-merta menerima pengadeganan yang ketinggalan zaman atau pendasaran gender sebagai alat semata-mata karena kedalaman filosofis atau capaian sastra sebuah karya. Menarik disimak apakah Semua Orang Sedang Berperang dengan Ketidakberhargaan Diri, yang akan tamat pada tanggal 24, mampu meyakinkan pemirsa pada akhirnya dengan melampaui batas pengadeganan yang ganjil dan membingungkan ini.