俳優キム・ジェウォンがジャンルを問わず「年下男子の教科書」とも言える魅力を見せ、視聴者の心をつかんでいると受け止められている。
2001年生まれで現在20代半ばのキム・ジェウォンは、20代男性俳優の中でもひときわ目立つ活躍を見せるライジングスターと評価されている。若くしてデビューしたにもかかわらず、成熟した男らしさと少年らしい可愛さが同居するギャップを武器に、テレビの前に「ときめき注意報」を発令している。
2018年にモデルとしてデビューした彼は、tvNの私たちのブルース、JTBCのキング・ザ・ランド、オク氏夫人伝、Netflixのウンジュンとサンヨン、レディ・ドゥアなど話題作に次々と出演し、着実なフィルモグラフィーを築いてきた。去る2月からはKBS 2TVのミュージックバンクの新MCに抜てきされ、多才ぶりを発揮している。
彼の「年下男子」イメージが本格的に浸透したのは、2023年放送のキング・ザ・ランドからだ。社内で人気の客室乗務員ロウンを演じ、職場の先輩ピョンファ（コ・ウォニ）に一直線のロマンスを展開。ピョンファが危機に直面するたびに頼れる「救援投手」として登場し、理想の年下男子像を体現した。相手役のコ・ウォニもインタビューで「実際は年齢差を感じないほど成熟していて思いやりがあった」と語り、彼の頼もしさに言及している。
昨年のオク氏夫人伝では、デビュー後初の時代劇に挑み、また違った色合いの年下男子を完成させた。ソン氏一族の次男ソン・ドギョムに扮し、序盤の「義姉命」の初々しさから、5歳年上の妻ヨヌとの完璧なビジュアル相性まで披露し、視聴者を魅了した。当時のインタビューでは「年下がどれだけ怖いかお見せします」と明かすなど、気概に満ちた抱負も伝えられた。
コツコツ積み上げてきたキム・ジェウォンの「年下男子ポテンシャル」は、13日に初公開されたTVINGオリジナルユミの細胞たちシーズン3（以下、ユミの細胞たち3）でついに頂点を迎えた。スター作家となったユミ（キム・ゴウン）の刺激の少ない日常に稲妻のように現れるスンロクを演じ、劇中の年齢差が感じられないほど圧倒的なロマンスのテンションを放っている。
とりわけ、原作ウェブトゥーンから飛び出してきたかのような高いシンクロ率が好評の核心だ。さらに彼は、仕事場ではクールで理性的だが家ではスキを見せるスンロクの「オン／オフの温度差」を完璧に体現している。
21日に放送された第4話では、ユミに「一緒に映画を見よう」とさりげなく距離を縮め、年下男子モーメントで大きな話題を呼んだ。
毎週月・火曜日に視聴者を深い「スンロク沼」へ誘っているキム・ジェウォンは、次回作として映画私の最初の卒業式への出演を確定させた。「年下男子の教科書」を超え、信頼して見られる20代のトップ俳優として地位を固めつつある彼の今後の歩みに注目が集まる。