한국 축구의 간판이라 불리는 축구선수 손흥민(토트넘 풋스퍼)이 생애 첫 우승의 감격을 안았다.
토트넘은 22일 스페인 빌바오의 산 마메스 경기장에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 전반 막판 터진 브레넌 존슨의 결승골을 끝까지 지켜내며 맨체스터 유나이티드(맨유) 상대로 1-0 승리를 거뒀다.
주장 완장을 찬 손흥민은 후반 22분 교체 투입돼 경기가 끝날 때까지 20여분간 그라운드를 누볐다. 이로써 손흥민은 유럽 1군 무대에 데뷔하고서 무려 15시즌 만에 처음으로 우승 축배를 들게 됐다.
특히 토트넘은 손흥민이 뛰는 동안 2016-2017시즌 프리미어리그(EPL), 2020-2021시즌 리그컵, 2018-2019시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL)에서 준우승만 3차례 기록한 바. 이번 우승이 더욱 뜻깊다. 유로파리그 우승컵을 들어올린 토트넘은 다음 시즌 챔피언스리그(UCL) 출전권까지 획득하며 '유종의 미'를 거두게 됐다.
손흥민은 경기 후 그라운드에 태극기를 두르고 등장해 국내외 팬들의 환호를 얻었다. 한국에서 손흥민을 응원한 축구 팬들은 "국뽕이 차오른다", "축하합니다" 등의 반응을 보였다.
한편 손흥민은 최근 사생활 논란이 불거지며 세간의 입에 오르내렸다. 손흥민의 아이를 임신했다며 돈을 요구하면서 협박한 일당은 경찰에 구속됐다. 논란 속에서도 손흥민은 평정심을 유지하며 훈련에 집중, 결국 우승컵을 들어올렸다.