야구선수 출신 방송인 양준혁이 예능 프로그램에서 19살 연하 아내를 대하는 태도로 뭇매를 맞고 있다. KBS2 예능 사장님 귀는 당나귀 귀 방송 이후 온라인상에는 "양준혁 아내 홀대 아니냐"라는 비판이 줄을 잇는 중이다.
지난달 30일 방송된 사장님 귀는 당나귀 귀에서는 경북 포항 구룡포에서 연매출 30억원 규모의 방어 양식장과 카페·횟집·낚시터 등 네 곳의 사업장을 운영 중인 양준혁의 일상이 공개됐다. 양준혁은 "대방어만 1만2000마리 정도 키운다"라며 "방어만큼은 국내 1등이라 자부한다"라고 말할 만큼 남다른 애정을 드러냈다.
문제는 그 애정의 우선순위가 아내보다 높게 느껴졌다는 데 있다. 직원들이 "형님은 방어랑 뽀뽀도 한다"라고 놀리자, 아내 박현선이 "나랑도 잘 안 하면서"라고 웃으며 받아쳤다. 이를 지켜보던 전현무가 "그럼 아내는 몇 순위냐"라고 묻자 양준혁은 "방어가 요즘 딸 이재랑 거의 동급이고, 아내는 그 아래"라고 답해 스튜디오를 얼어붙게 했다. 당황한 양준혁은 곧바로 "아내가 1순위"라고 정정했지만, 이미 "방어가 더 소중한 거 아니냐"라는 질타가 쏟아졌다.
아내를 향한 애정이 덜 느껴지는 장면은 또 있었다. 박현선은 이른 아침 양식장을 찾아 남편과 직원들을 위해 오곡밥과 닭가슴살 저당 주먹밥, 국까지 준비해 왔다. 하지만 양준혁은 "김치도 좀 가져오지", "조금 싱겁다", "오곡밥이 꺼끌꺼끌하다" 등 연이어 불만을 털어놔 출연진의 한숨을 자아냈다. 패널들은 "저러고도 결혼을 했다니 놀랍다", "저 말 들으면 진짜 현타 올 듯"이라며 고개를 저었다.
재정 문제를 두고도 '아내 홀대' 논란이 이어졌다. 양준혁은 양식장 확장을 위해 1톤 트럭과 5톤 물차를 잇따라 구입하며 2억원 넘게 투자했다고 털어놨다. 하루 사료비만 150~200만원이 든다는 사실이 알려지자, 이를 뒤늦게 들은 박현선은 "나 줄 돈은 없고?"라고 물었다. 이에 양준혁은 "너는 카페에서 벌어서 써라"라고 답해 다시 한번 모두를 경악하게 만들었다.
경제권을 누가 쥐고 있느냐는 질문에 양준혁은 "생활비랑 월급을 같이 준다"라고 답했지만, 패널들은 "아내를 직원처럼 대하는 느낌"이라며 불편함을 감추지 못했다. 전현무는 "이런 마인드여도 결혼을 하는데, 나는 뭐가 문제냐"라며 씁쓸한 농담을 던지기도 했다.
방송 이후 시청자 반응은 엇갈렸다. 온라인 커뮤니티와 SNS에는 "19살 어린 아내한테 태도가 저게 뭐냐", "딸뻘 아내에게 저렇게 말하는 건 선 넘었다", "말에서 애정이 하나도 안 느껴진다" 등 비판이 쏟아졌다. 반면 "예능 콘셉트를 과몰입하는 것 같은데", "실제론 더 잘 챙길 수도 있다" 등 상황을 유머로 받아들이자는 의견도 보였다.
한편 양준혁은 지난 2021년 19세 연하 박현선과 결혼했으며 지난해 12월, 55세의 나이에 첫 딸을 얻었다.