200억원대 탈세 의혹에 휘말린 가수 겸 배우 차은우가 대형 로펌을 선임하고 정면 대응을 준비 중이라는 보도가 나온 가운데 소속사 측이 입장을 전했다.
26일 차은우의 소속사 판타지오는 차은우의 대형 로펌 선입에 대해 "확인할 수 없다"라며 말을 아꼈다. 앞서 여러 매체는 차은우 측이 법무법인 세종과 함께 국세청의 과세 처분에 대응하는 절차를 밟고 있다고 보도했다. 세종은 국내 5대 로펌 중 하나로 알려져 있으며, 뉴진스 전속계약 분쟁 등 연예계 주요 사건을 맡아 온 곳이다.
차은우는 지난해 서울지방국세청 조사4국으로부터 고강도 세무조사를 받으며 소득세 등 200억원이 넘는 세금 추징을 통보한 것으로 알려졌다. 이는 국내 연예인 대상 추징금 가운데서도 역대급 규모다.
문제가 된 핵심은 차은우의 모친이 설립한 A법인과 소속사 판타지오 사이의 '연예활동 지원 용역 계약' 구조다. 국세청은 해당 법인을 실질적인 용역 없이 운영된 페이퍼컴퍼니로 판단했다. 국세청은 A법인을 통해 차은우의 소득을 판타지오·법인·개인으로 분산해 상대적으로 낮은 법인세율을 적용받도록 해 세 부담을 줄였다고 본 것이다.
이에 대해 A법인 측은 "정식 등록된 대중문화예술기획업체"라며 페이퍼컴퍼니라는 지적을 부인했다.
그런 가운데 차은우 측은 국세청의 판단에 불복해 이미 과세 전 적부심사를 청구한 상태다. 소속사 판타지오는 "이번 사안은 A법인이 실질 과세 대상인지 여부가 핵심 쟁점"이라며 "아직 확정된 고지 처분은 아니다. 법적 해석과 적용 문제인 만큼 절차에 따라 적극적으로 소명하겠다"라고 밝힌 바 있다.
200억원대 세금 추징이라는 전례 없는 사안과 대형 로펌의 참여 가능성까지 더해지며, 차은우의 법적 대응 결과에 이목이 집중되고 있다.