피겨스케이팅 국가대표 출신 김연아가 은퇴 12년 만에 발레리나로 변신해 또 한 번 강렬한 존재감을 드러냈다.
지난 6일 구글 코리아 유튜브 채널에는 김연아가 자신의 대표 쇼트 프로그램 죽음의 무도를 발레로 재해석한 캠페인 영상 '아워 퀸 이즈 백'(Our Queen is back)과 함께 퍼포먼스 풀버전, 비하인드 콘텐츠가 공개됐다. 이번 프로젝트는 광고 제작사 돌고래유괴단의 신우석 감독이 연출을 맡았으며 구글의 생성형 인공지능(AI) 제미나이(Gemini)가 제작 과정 전반에 활용됐다.
영상 속 김연아는 절제된 동작과 깊이 있는 표현력으로 무대를 장악했다. 은반 위를 떠난 지 오랜 시간이 흘렀음에도 흔들림 없는 균형감과 유연한 움직임, 탄탄한 근육 라인은 여전히 레전드라는 수식어를 실감케 했다. 특히 객석에서 공연을 지켜보던 발레계 거장 강수진이 미소를 짓는 장면은 프로젝트의 완성도를 상징적으로 보여주는 순간으로 꼽힌다.
김연아는 "20년 가까이 피겨를 했지만 은퇴 후 12년이 지나 이제는 거의 일반인의 몸이라고 생각한다"라며 겸손한 소감을 전했다. 이어 "피겨와 발레는 전혀 다른 영역이라 부담도 있었지만, 최선을 다하는 모습을 통해 현역 시절을 떠올려 주셨으면 좋겠다"라고 덧붙였다.
공개된 영상은 짧은 시간 안에 높은 조회 수를 기록하며 뜨거운 반응을 얻고 있다. 특히 김연아의 '거의 일반인'이라는 발언을 두고 온라인상에서는 "어떻게 저 몸이 일반인이죠", "기준이 너무 높다"와 같은 반응부터 "여전히 여왕님은 완벽하다"와 같은 찬사까지 다양한 의견이 쏟아졌다.
이번 작업은 단순한 퍼포먼스를 넘어 기술과 예술의 결합이라는 점에서도 의미를 갖는다. 안무 구성과 동선, 무대 연출, 의상 디자인 등 전 과정에 AI가 활용됐고, 이를 바탕으로 각 분야 전문가들이 창의적인 해석을 더했다. 강수진은 안무 검수에 참여하며 완성도를 높였고, 김연아 역시 연습 과정에서 AI 분석을 참고해 동작을 세밀하게 보완했다.
한편 김연아는 은퇴 이후 크로스오버 남성 4중창 그룹 포레스텔라 멤버 고우림과 2022년 백년가약을 맺었다.