O drama estrelado por Park Hae-soo e Lee Hee-jun encerrou com um final perfeito, “à altura do começo”, fechando com chave de ouro.
No dia 26, o drama de segunda e terça da ENA, Espantalho, concluiu sua exibição com o 12º episódio. Tendo estreado com 2,9% de audiência, Espantalho manteve uma curva de crescimento a cada semana e, segundo o instituto de medição de audiência Nielsen Korea, cravou 8,1% em todo o país e 8,3% na região metropolitana no episódio final, renovando com folga seu próprio recorde. Em apenas seis episódios, Espantalho superou a marca de A Boa Mulher Bu Semi (antigo líder entre os dramas de segunda e terça da ENA), estabelecendo um novo feito. Trata-se da 2ª maior audiência da história dos dramas da ENA.
Espantalho é inspirado nos assassinatos em série de Hwaseong, que abalaram a Coreia do Sul entre 1986 e 1991. Em especial, por ser o primeiro drama a abordar o caso após a revelação do verdadeiro criminoso 34 anos depois, a produção chamou atenção desde antes da estreia, sendo comparada ao filme Memórias de um Assassino. Ao longo de toda a exibição, o drama iluminou com minúcia a dor do passado — “que não se pode e não se deve esquecer” —, oferecendo um consolo profundo.
No último episódio, a fala de Kang Tae-joo (Park Hae-soo) — “infelizmente, ainda não acabou” — apontou para a amarga realidade que permanece sem solução. Na trama, Yoon Hye-jin (Lee A-rin) não conseguiu voltar ao seio da família, e nenhum dos perpetradores do caso foi punido. Encerrando a entrevista com Lee Yong-woo (Jung Moon-sung), o assassino em série que escapou do julgamento da lei pela prescrição, Kang Tae-joo disse: “Você foi o começo de todas essas tragédias”. O desfecho foi elogiado por conciliar a satisfação típica do gênero com uma mensagem social contundente — algo que não se podia perder.
Após a transmissão, espectadores exaltaram: “Espero que ganhe no Prêmio Baeksang de Artes no ano que vem”, “Apesar de baseado em fatos reais, captou perfeitamente a diversão de um thriller e a proposta do projeto”. Por outro lado, alguns comentaram com certo desapontamento: “Parece ter tomado muito emprestado do filme Memórias de um Assassino”, “Se tivesse pelo menos mais dois episódios, o encerramento não teria sido tão apressado”.
Por fim, Espantalho está disponível para rever no Genie TV e no TVING.