มาร์ค อดีตสมาชิกวง NCT ออกมาขอโทษหลังเกิดกระแสวิจารณ์เรื่องส่อเหยียดเชื้อชาติ จากการสวมเสื้อยืดที่มีลายธงสมาพันธ์ภาคใต้สหรัฐฯ
ต้นสังกัด อัปเปอร์รูม โพสต์ผ่านอินสตาแกรมทางการเมื่อวันที่ 23 ที่ผ่านมา ระบุว่า "ขออภัยอย่างจริงใจที่ทำให้หลายท่านเป็นกังวล ไม่สบายใจ และผิดหวัง เนื่องจากเสื้อยืดวินเทจที่ปรากฏในภาพล่าสุด"
ธงสมาพันธ์ภาคใต้ที่ปรากฏบนเสื้อของมาร์ค เป็นธงของฝ่ายสมาพันธ์ในสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ ซึ่งยืนหยัดสนับสนุนระบบทาส และเป็นที่รับรู้กันว่าเป็นสัญลักษณ์ของแนวคิดเชิดชูคนผิวขาวและการเหยียดเชื้อชาติ ต้นสังกัดชี้แจงว่า "เสื้อตัวดังกล่าวถูกเลือกมาเพียงเพราะเป็นวินเทจเท่านั้น" และ "หลังจากตระหนักถึงความหมายทางประวัติศาสตร์และความอ่อนไหวของสัญลักษณ์บนเสื้อ เราได้ดำเนินการไม่ให้ปรากฏในคอนเทนต์ทางการ" พร้อมเสริมว่า "อย่างไรก็ตาม ภาพดังกล่าวถูกแชร์ออกไปภายนอกทำให้สัญลักษณ์ถูกเปิดเผย และก่อให้เกิดความกังวลต่อสาธารณชน"
อัปเปอร์รูมและมาร์คกล่าวว่า "แม้จะไม่มีเจตนา แต่เราควรระมัดระวังและตรวจสอบให้รอบคอบกว่านี้" พร้อมให้คำมั่นว่า "เราจะเข้มงวดขึ้นในการคัดเลือกชุดและขั้นตอนตรวจสอบคอนเทนต์ เพื่อไม่ให้เกิดเหตุลักษณะเดียวกันในอนาคต" ทั้งยังย้ำว่า "อัปเปอร์รูมและศิลปินยืนหยัดคัดค้านการเหยียดเชื้อชาติ ความเกลียดชัง ความเหลื่อมล้ำ และการกีดกันหรือคับแคบในทุกรูปแบบ" และ "ขออภัยอย่างสุดซึ้งที่เหตุการณ์นี้สร้างบาดแผลและความเจ็บปวดให้กับหลายท่าน"
สำหรับมาร์ค เดบิวต์กับ NCT ในปี 2016 ทำกิจกรรมในหลายยูนิตอย่าง NCT 127 และ NCT Dream ในฐานะกำลังหลักของทีม ต่อมาเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา สัญญากับ SM เอ็นเตอร์เทนเมนต์สิ้นสุดลง เขาจึงออกจาก NCT และเมื่อต้นเดือนนี้ได้ก่อตั้งค่ายอิสระของตนเองชื่อ อัปเปอร์รูม