Con el éxito del survival culinario de Netflix Guerra de cucharas blancas contra negras 2, Im Seong-geun ganó gran reconocimiento popular. Sin embargo, salió a dar explicaciones adicionales tras estallar la polémica por supuestamente haber minimizado sus antecedentes penales. Im reconoció un total de seis casos, incluido conducir ebrio, pero suplicó que cesaran los ataques dirigidos a su familia, que —según dijo— está sufriendo aún más que él.
El día 21, en conversaciones con varios medios, Im reveló personalmente antecedentes que no se habían hecho públicos. "Conduje bajo los efectos del alcohol en cuatro ocasiones, y una vez me detuvieron por manejar una motocicleta sin licencia. Además, durante una reunión con alcohol hubo un altercado y, por agresión mutua, recibí una multa de 300,000 wones", afirmó. Esto contrastó con lo que había dicho previamente en su canal de YouTube, donde confesó: "Durante diez años conduje ebrio en tres ocasiones", lo que desató sospechas de una "confesión minimizada".
Sobre ello, Im explicó que habló de memoria y por eso no recordó el número exacto de veces. También negó la teoría de que "se adelantó a confesar para evadir una investigación periodística". "Ese video ya se había grabado el día 12. La solicitud de entrevista de los medios llegó recién el 17, un día antes de publicarlo", dijo, y añadió: "Si hubiera querido ocultarlo a propósito, no lo habría grabado de manera tan descuidada".
Tras su confesión por conducción ebria, la controversia creció y las críticas alcanzaron a su familia, que había aparecido con él en redes sociales. Entre lágrimas, Im pidió protegerlos: "Los pecados que cometí son míos. Pero ver que caen comentarios de odio contra mi esposa y que incluso insultan videos de mi nieta de cuatro años me deja sin aire", expresó. "La foto de mi nieta la subí solo porque me pareció linda".
En medio de todo, Im anunció que, a raíz de la polémica, suspenderá por completo todas sus actividades en pantalla. "A menos que uno no tenga vergüenza, ¿cómo volver a presentarse en una televisora? No haré ningún programa de ahora en adelante, ya sea en señales abiertas, cable o plataformas OTT", declaró. No obstante, sobre los canales de televenta explicó que, por contratos ya firmados, cumplirá con el mínimo de apariciones durante el periodo acordado, y que seguirá adelante con el restaurante que prepara en Paju.
Respecto a su canal de YouTube, sostuvo que no lo detendrá, pues "desde el inicio nació como una labor altruista para compartir recetas con pequeños comerciantes".
Tras encabezar Guerra de cucharas blancas contra negras 2 y aparecer en You Quiz on the Block, Im parecía vivir una segunda primavera en su carrera; pero con este episodio, prácticamente se retira del mundo televisivo. "Los errores del pasado son una carga que llevaré de por vida", reiteró en su disculpa.