El pasado día 19 (hora local), en medio del desierto de California, llegó una noticia que volvió a acelerar el pulso de los fans del K-pop alrededor del mundo. En el marco de su 20 aniversario, BIGBANG subió al escenario del Coachella Valley Music and Arts Festival (en adelante, Coachella) y anunció oficialmente una gira mundial.
Gloria y cicatrices, aplausos y críticas que dolieron hasta el hueso. En los últimos 20 años, pocos grupos han tenido una narrativa tan dramática en la historia de la música popular coreana como BIGBANG. Debutaron como quinteto y, con su genialidad, voltearon el tablero del K-pop; pero los múltiples escándalos también los convirtieron en el "icono del amor-odio" del público. En su 20 aniversario, y con el telón alzado en Coachella, recorremos la trayectoria brillante y turbulenta que han caminado.
◆ BIGBANG rompió el molde ‘idol’… de reyes de los charts a ‘iconos culturales’
El 19 de agosto de 2006, tras el documental de supervivencia de YG Entertainment Documental de Big Bang, apareció en escena BIGBANG, un quinteto conformado por G-Dragon, Taeyang, T.O.P, Daesung y Seungri. En ese entonces, la industria estaba dominada por idols que seguían coreografías estandarizadas y conceptos prefabricados por las agencias. BIGBANG fue distinto. Con el hip hop como base, escribían y componían sus propias canciones, abriendo camino como ‘idols de autoproducción’.
La leyenda comenzó con el tema principal de su primer miniálbum en 2007, 'Lies'. Escrita y compuesta por G-Dragon, la canción desató una auténtica fiebre en toda Corea. Luego llegaron los éxitos en cascada: 'Last Farewell', 'Haru Haru' y 'Sunset Glow'. Con una racha de megahits, BIGBANG se instaló de golpe en el panteón de los grupos nacionales. Su estilo, que mezclaba streetwear con marcas de lujo, se volvió tendencia en las calles, y el grupo trascendió el título de cantantes para convertirse en ‘iconos culturales’ de su época.
BIGBANG alcanzó su punto más alto con el miniálbum 'ALIVE' (2012) y el proyecto 'MADE' (2015). Ese mismo año hicieron historia al ser el primer grupo de K-pop en entrar al 'Billboard 200'. En particular, con la serie 'MADE' dejaron un registro sin precedentes: cada lanzamiento —'Loser', 'Bae Bae', 'BANG BANG BANG', 'Sober', 'Let's Not Fall in Love'— arrasó con el número uno en los charts digitales. Los rankings anuales de plataformas como Melon quedaron tapizados con sus temas, y en las premiaciones de fin de año, como los Mnet Asian Music Awards (MAMA), barrieron con los grandes premios. No por nada se dijo que “el único rival de BIGBANG era BIGBANG”.
La mayor diferencia de BIGBANG frente a otros grupos fue su arma secreta: todos los miembros, como solistas, tenían un impacto de primer nivel. G-Dragon, líder y productor principal, brilló con luz propia también en solitario. Cada álbum que lanzó —'Heartbreaker', 'One of a Kind', 'Crooked', 'Untitled, 2014'— fue un éxito rotundo, consolidándolo como un genio musical y un icono global de la moda.
Taeyang, considerado una de las mejores voces R&B del K-pop, equilibró popularidad y calidad con temas como 'Only Look At Me', 'Wedding Dress' y 'Eyes, Nose, Lips'. En particular, 'Eyes, Nose, Lips' ganó los grandes premios en los Golden Disc y en MAMA. T.O.P, un rapero de timbre grave y único, edificó un universo artístico propio y vanguardista con canciones como 'Turn It Up' y 'Doom Dada'. Como actor Choi Seung-hyun también destacó, llevándose un premio a Actor Revelación en los Blue Dragon Film Awards.
Daesung, armado con una voz explosiva, conquistó incluso el género trot con 'Look at Me, Gwisun' y 'It's a Big Hit', ganándose el cariño del público. En Japón, bajo el nombre 'D-Lite', demostró un poder de boletería abrumador con giras en domos como solista. Seungri, por su parte, realizó actividades en solitario con temas como 'Strong Baby' y amplió su alcance en programas de televisión y negocios dentro y fuera de Corea gracias a su carisma.
◆ La prueba que los golpeó… y el quinteto hecho pedazos
Cuanto más alto voló BIGBANG, más honda fue la caída. Sus 20 años también recorren la etiqueta del grupo más polémico del entretenimiento coreano. En 2011, la suspensión de acusación a G-Dragon por consumo de marihuana y el accidente automovilístico en el que estuvo implicado Daesung fueron la primera gran crisis del grupo. Pero los golpes más duros llegaron durante el servicio militar de los miembros.
En 2017, T.O.P recibió una condena de 10 meses de prisión con suspensión por dos años por un caso de consumo de marihuana, lo que desató una fuerte crítica pública; después dio señales de alejarse del grupo. Daesung también enfrentó controversia por supuestas operaciones de locales nocturnos ilegales en un edificio de su propiedad, aunque el caso se cerró sin cargos.
El episodio que dejó la marca más profunda fue en 2019, el llamado ‘caso Burning Sun’. En torno al club Burning Sun, donde Seungri era director, salieron a la luz escándalos de drogas, delitos sexuales y presunta connivencia policial que sacudieron a toda la sociedad surcoreana. Seungri recibió una pena de 1 año y 6 meses de prisión y fue expulsado de manera deshonrosa del entretenimiento; BIGBANG cargó con el estigma de ‘idol del crimen’.
Más recientemente, G-Dragon llegó a presentarse ante la policía por sospechas de consumo de drogas. Tras comparecer voluntariamente y negar con firmeza, fue finalmente exonerado, recuperando su reputación. Aun así, la cadena de incidentes dejó heridas profundas en los fans y un cansancio general en el público. Así, aquel BIGBANG de ‘cinco miembros’ se hizo añicos.
En abril de 2022, BIGBANG regresó como cuarteto, sin Seungri, con el sencillo 'Still Life'. Sin embargo, T.O.P anunció oficialmente su salida del grupo, y BIGBANG quedó como trío: G-Dragon, Taeyang y Daesung.
◆ De cinco a tres, y aun así… ‘BIGBANG’
Y en 2026, cuando el K-pop ya es corriente principal a nivel global, BIGBANG celebró sus 20 años sobre el escenario de Coachella. Los miembros que permanecen consolidaron su oficio con exitosas carreras en solitario y volvieron a reunirse bajo el nombre de ‘BIGBANG’. Aquellos chicos impetuosos se convirtieron en veteranos marcados por la tormenta. Juntos y por separado, en el escenario demostraron un aura y una puesta en escena intactas, probando con claridad por qué siguen siendo llamados iconos del K-pop.
La gira mundial anunciada por su 20 aniversario no es simple nostalgia. Es una declaración madura: abrazar tanto la gloria como las heridas y plantarse otra vez ante el público con la fuerza esencial de la música. Sobre la melodía que volvió a retumbar en Coachella, apenas comienza el segundo capítulo de los reyes del K-pop.