Di tengah ekosistem penghargaan besar seperti Korean Musical Awards dan Baeksang Arts Awards, sebuah ajang penghargaan yang didedikasikan untuk karya-karya teater skala kecil-menengah yang selama ini relatif sulit mendapat sorotan berhasil menarik perhatian.
Pada 30 lalu, Nol Universe dan kanal YouTube 혜화로운 공연생활 bersama-sama menyelenggarakan ‘HyeGong Awards’. Acara ini disiarkan langsung lewat YouTube dan menargetkan musikal di teater skala kecil-menengah di wilayah Seoul dengan kapasitas hingga 700 kursi. Pemenang dipilih melalui survei dan pemungutan suara penonton, menyoroti kreativitas serta potensi musikal teater kecil-menengah.
Dalam ajang kali ini, penghargaan diberikan untuk berbagai kategori mulai dari Pendatang Baru hingga Pemeran Terbaik. Penghargaan Pendatang Baru diraih oleh Lee Se-heon dan Jo Young-hwa, sementara Penghargaan Pemeran Terbaik jatuh kepada Kim Kyung-su dan Jeong Woo-yeon. Secara khusus, 매드해터, yang sebelumnya menjadi nomine Naskah Terbaik dan Sutradara Terbaik di Korean Musical Awards ke-10, membuktikan eksistensinya dengan menyapu empat penghargaan termasuk Produksi Terbaik.
매드해터 adalah musikal orisinal yang mengangkat karakter “Mad Hatter” sebagai motif, menceritakan perjalanan dua anak lelaki untuk menemukan topi yang benar-benar mereka inginkan. Usai meraih ulasan sangat positif dengan skor 9,9 di platform pemesanan tiket, pertunjukan ini menutup rangkaian pementasan pada Januari lalu. Dalam pidato penerimaan, mereka juga mengumumkan rencana pertunjukan encore pada 9 Juni mendatang di TOM Hall 1. Encore kali ini akan digelar di teater yang lebih besar dibanding pementasan perdana, sehingga diharapkan dapat menyajikan panggung yang lebih megah.
Usai acara, media sosial dan komunitas daring dipenuhi reaksi hangat seperti “penampilan spesialnya berkesan”, “terasa sekali para aktor benar-benar mencintai Daehak-ro”, “sebuah ajang penghargaan yang mengharukan”, dan “sebagai penonton yang berkali-kali menonton 매드해터, saya bangga”.
Sementara itu, ‘HyeGong Awards’, yang telah memantapkan diri sebagai ajang bermakna bagi para penikmat musikal di teater skala kecil-menengah, memantik rasa penasaran akan kejutan dan emosi apa lagi yang akan dihadirkan tahun depan.