Tình yêu giữa những người cùng giới, vốn trước đây thường chỉ thấy trên các nền tảng OTT hoặc phim độc lập, nay đang vượt qua rào cản màn ảnh nhỏ và dần thấm vào không gian gia đình.
Chỉ vài năm trước, yếu tố đồng tính trong phim truyền hình vẫn bị xem là xa lạ, mang tính kích thích và thường vấp phải phản đối dữ dội. TV Chosun phát sóng năm 2023, Assi Durian, là ví dụ tiêu biểu. Ngay từ tập 1, chi tiết nàng dâu Jang Se-mi (Yoon Hae-young) tỏ tình với mẹ chồng Baek Do-i (Choi Myung-gil) – một mối quan hệ đồng tính giữa mẹ chồng - nàng dâu – đã lên sóng, gây cú sốc lớn cho khán giả. Dù tạo được độ bàn luận nhờ diễn biến táo bạo, nhưng nhiều tổ chức dân sự đã kịch liệt phản đối và yêu cầu cắt chỉnh một số cách miêu tả. Cuối cùng, đài phát sóng đã chấp thuận và chỉnh sửa hình ảnh. Điều này cho thấy giới hạn rõ ràng khi chủ đề đồng tính bị tiêu thụ như một yếu tố “giật gân kiểu makjang” hơn là nảy sinh một cách tất yếu trong mạch truyện.
Ngược lại, bộ phim thứ Hai–Ba của ENA Climax, khép lại vào ngày 14 vừa qua trong những lời khen, đã lôi cuốn người xem bằng một cách tiếp cận khác. Ha Ji-won, vào vai ngôi sao hạng A Chu Sang-a rơi xuống vực vì bê bối đồng tính rồi tái xuất thành công, đã mang đến cho công chúng một diện mạo chưa từng thấy. Cô khắc họa tinh tế câu chuyện tình day dứt với người yêu đồng giới Han Dong-hee và nỗi mất mát sâu sắc khi đánh mất người ấy, đồng thời thể hiện táo bạo cả những cảnh hôn và cảnh giường chiếu với Nana. Khán giả vừa bất ngờ trước màn lột xác mạnh mẽ, vừa vỗ tay tán thưởng thử thách của cô khi vượt lên sự kích thích đơn thuần để phác họa thuyết phục nội tâm phức tạp của nhân vật. Ngoài ra, bộ phim còn giành vị trí số 1 về mức độ bàn luận TV–OTT theo bảng FunDex do Good Data Corporation công bố, thu hút sự quan tâm của đông đảo công chúng.
Vượt qua thử thách khó khăn, Ha Ji-won chia sẻ: "Có rất nhiều cảnh phải dốc hết cảm xúc nên hành trình này không hề dễ dàng về cả thể chất lẫn tinh thần, nhưng tôi rất mãn nguyện vì màn lột xác mới được đánh giá tích cực" và "Đây là tác phẩm khiến tôi phá vỡ khuôn khổ của chính mình thêm một bậc" – hé lộ phần nào đam mê và sự chân thành đặc biệt cô dành cho dự án lần này.
Suy cho cùng, “nhiệt độ” trái ngược giữa Assi Durian và Climax gợi mở rằng vấn đề không nằm ở bản thân đề tài mà ở “cách kể”. Dẫu là một chủ đề dễ bị nhìn thành giật gân hay cấm kỵ, mức độ chấp nhận của công chúng sẽ thay đổi hoàn toàn tùy thuộc vào việc nó được hòa vào mạch truyện tự nhiên đến đâu và diễn viên nhập vai với bao nhiêu chân thành. Nếu tình yêu đồng giới cũng được xử lý như một thể loại, tập trung thuyết phục vào đường dây cảm xúc của nhân vật, thì tự do biểu đạt trên màn ảnh nhỏ và phổ thể loại của K-drama hứa hẹn sẽ còn được mở rộng hơn nữa.