지난 2002년 한류 열풍의 출발점으로 평가받는 KBS2 드라마 겨울연가가 극장판 영화로 재탄생해 일본 관객들과 다시 만난다. 작품은 4K 고화질 리마스터링과 재편집 과정을 거쳐 극장판으로 제작되며 오는 6일(이하 현지시간) 일본에서 정식 개봉할 예정이다.
제작사 팬엔터테인먼트에 따르면 지난달 26일 일본 도쿄 신주쿠 피카딜리 극장에서 열린 겨울연가 선상영회 이벤트는 티켓 오픈 직후 매진되며 현지 팬들의 높은 관심을 입증했다.
이날 행사에는 원작 연출자인 윤석호 감독이 직접 일본을 찾아 관객들과 함께 영화를 관람했다. 행사 진행은 MC 타시로 치카요가 맡았으며, 원작에서 배우 최지우가 연기한 유진 캐릭터의 일본어 더빙을 맡았던 성우 타나카 미사토가 게스트로 참석해 관객 및 현지 언론과 작품에 대한 이야기를 나눴다.
겨울연가는 2002년 방영 이후 일본에서 큰 인기를 얻으며 한류 확산의 상징적인 작품으로 자리 잡았다. 방송 이후 오랜 시간이 지났음에도 일본에서 한국 드라마 선호도 상위권을 유지해 온 작품으로 평가된다. 극장판 개봉 소식이 전해지자 일본 TV와 신문 등 주요 매체에서도 관련 보도가 이어지며 관심이 높아지고 있다.
이번 영화 제작은 2023년 일본 상영 20주년을 기념해 기획됐다. 일본 팬들이 꾸준히 요청해 온 극장판 제작을 실현하기 위해 원작 제작사인 팬엔터테인먼트가 직접 프로젝트를 추진했다. 특히 당시 드라마를 보며 첫사랑의 감성을 기억하는 40~50대 일본 팬들에게는 극장에서 다시 작품을 만날 수 있는 특별한 기회가 될 것으로 기대된다.