Phim Wild Thing, nơi các diễn viên Kang Dong-won, Uhm Tae-goo, Park Ji-hyun và Oh Jung-se cùng góp mặt, vẫn chưa cho thấy sức bật như kỳ vọng. Tính đến ngày 22, tác phẩm đã vượt mốc 1,1 triệu lượt xem. Khó có thể kết luận là thất bại hoàn toàn, nhưng nếu xét đến dàn cast hoành tráng, độ bàn tán trước ngày ra rạp và các nội dung âm nhạc trong phim từng “làm mưa làm gió” online, đánh giá cho rằng “yên ắng hơn tưởng” cũng không phải là vô lý.
Wild Thing là phim hài kể về hành trình chật vật của nhóm nhạc nam nữ hỗn hợp Triangle từng khuynh đảo làng nhạc nhưng tan rã vì biến cố bất ngờ, nay sau 20 năm nắm lấy cơ hội tái xuất. Trước khi công chiếu, màn breakdance hết mình của Kang Dong-won và cú “lột xác” táo bạo của Uhm Tae-goo đã gây sốt, đẩy kỳ vọng lên cao. Chỉ nhìn vào thiết lập thôi cũng thấy đây là tác phẩm thân thiện với đại chúng khi kết hợp chất retro, âm nhạc và hài hước. Thực tế, ca khúc 'Niga Joa' của Choi Seong-gon do Oh Jung-se thủ vai đã lan rộng trên mạng thành thử thách và meme, tạo ra độ phủ sóng ngoài phim không hề nhỏ.
Thế nhưng, độ hot đó lại không chuyển hóa trực tiếp thành lượt khán giả. Một trong những nguyên nhân lớn nhất là “bức tường” đối thủ. Thời điểm ra mắt, phòng vé đang có phim zombie Gunche của đạo diễn Yeon Sang-ho trụ rất vững. Khi Gunche đã hút khán giả ở top đầu box office thì Toy Story 5 cũng nhập cuộc, mở rộng lựa chọn cho gia đình và khán giả đại chúng. Phim hài nếu được truyền miệng tốt có thể trụ rạp dài lâu, nhưng một khi mất sự chú ý trên màn ảnh ngay giai đoạn đầu thì rất khó tạo đà.
Một lý do khác thường được nhắc đến là sự mơ hồ về thể loại. Wild Thing vừa là phim âm nhạc, vừa là hài, lại vừa là câu chuyện tái xuất mang tinh thần hoài cổ. Nhìn ở khía cạnh ưu điểm thì “nhiều món” là tốt, nhưng ngược lại, điểm yếu là “khó diễn giải sức hút chỉ trong một câu”. Khi quyết định ra rạp, khán giả cần hình dung thật rõ “mình sẽ xem điều gì”. Hành động hả hê của The Roundup, của Gunche sự kịch tính zombie là những cam kết thể loại rất rành mạch, trong khi Wild Thing lại đồng thời đặt lên bàn cả tiếng cười, âm nhạc lẫn hoài niệm, khiến tệp mục tiêu bị phân tán.
Sự lệch pha trong phản ứng với các nhân vật cũng là điểm đau. Trên mạng, thay vì màn “hóa idol” của Kang Dong-won và Uhm Tae-goo, nhân vật Choi Seong-gon do Oh Jung-se thể hiện lại được nhắc đến áp đảo. Đây dĩ nhiên là tín hiệu tích cực, nhưng đồng thời cũng cho thấy hiện tượng một nhân vật và ca khúc cụ thể được tiêu thụ nhiều hơn cả bộ phim. Việc khán giả nói “muốn xem Oh Jung-se” khác với cảm giác “phải ra rạp xem trọn bộ phim”. Meme lan rất nhanh, nhưng để chuyển hóa thành mua vé thì kỳ vọng dành cho toàn bộ câu chuyện cũng phải đi kèm.
Sự tiếc nuối với Wild Thing không phải vì tác phẩm thiếu sức hút, mà vì sức hút ấy bị phân tán trong quá trình chưng cất thành động lực phòng vé. Nguyên liệu thì dồi dào: dàn sao, nhạc retro, hài hước, “show” nhân vật của Oh Jung-se. Nhưng thị trường rạp hiện tại đòi hỏi thể loại rõ nét hơn, truyền miệng mạnh hơn và tốc độ xoay vòng đề tài nhanh hơn. Wild Thing có chất giải trí cả nghe lẫn nhìn, nhưng ở cú “đòn quyết định” để kéo khán giả đến rạp thì lại yếu hơn kỳ vọng.
Trong bối cảnh đó, biến số còn lại là hiệu ứng truyền miệng. Liệu 'Niga Joa' của Choi Seong-gon có thể vượt khỏi xu hướng online để thúc đẩy nhu cầu ra rạp hay không nhiều khả năng sẽ quyết định thành tích cuối cùng của bộ phim.
Trong khi đó, điểm hòa vốn của Wild Thing được cho là vào khoảng 2 triệu lượt xem. Tác phẩm đã vượt mốc 1 triệu khán giả sau 18 ngày phát hành liệu có thể cán mốc hòa vốn hay không đang là tâm điểm chú ý.