El nuevo survival de Mnet, STREET WORLD FIGHTER: Directors' War, quedó envuelto en una polémica inesperada incluso antes de su estreno. El teaser, que había generado gran expectación tras su lanzamiento, fue puesto en privado después de que una coreógrafa internacional señalara problemas con el contenido, encendiendo las alarmas desde el arranque.
El día 23, Mnet explicó: "El video fue producido para presentar la intención del programa y el rol de los performance directors". Añadió: "Durante el proceso de editar extractos de entrevistas, confirmamos que hubo partes transmitidas de manera diferente a la intención original", por lo que decidieron cambiar el video a privado. La cadena también aseguró que actuará con mayor cautela en toda la producción de aquí en adelante.
La controversia comenzó con el teaser de unos 40 segundos publicado el día 21. En el video aparecían rápidamente escenas de escenarios de talla mundial como los MAMA Awards, Coachella y el Super Bowl Halftime Show, subrayando la escala de un proyecto de gran envergadura.
Sin embargo, poco después de la publicación, la coreógrafa Kira Harper respondió de forma directa. A través de sus redes sociales, Harper afirmó: "Yo no participé en este programa ni hice tales declaraciones". Y añadió: "Solo respondí a con quiénes me había presentado en el escenario cuando me lo preguntaron, pero lo editaron como si yo hubiera dirigido esos escenarios", mostrando su molestia.
Con la polémica en aumento, Mnet puso el video en privado. Algunos lamentaron que en la explicación oficial faltara una disculpa explícita. El hecho de que surjan dudas sobre la credibilidad desde el primer contenido publicado también pesa sobre la imagen del programa.
En especial, Mnet ya había recibido fuertes críticas en el pasado por el caso de manipulación de rankings en la serie PRODUCE 101. Dado que en aquel entonces parte del equipo de producción fue sentenciado a prisión, este nuevo debate sobre la edición se percibe con mayor sensibilidad.
Por otra parte, STREET WORLD FIGHTER: Directors' War es un nuevo proyecto centrado en la competencia entre performance directors que diseñan producciones para escenarios globales, y se esperaba como una expansión del universo de Street Woman Fighter y Street Man Fighter. Con la polémica encendida antes del estreno, queda por ver si este episodio se convertirá en un factor que afecte su desempeño.