El actor Jo Byeong-gyu enfrentará en agosto la apelación del juicio civil por daños y perjuicios contra la persona que lo acusó de violencia escolar.
Según Star News el día 17, la Sala Civil 13-3 del Tribunal Superior de Seúl celebrará el 28 de agosto la primera audiencia de apelación en la demanda por daños que Jo presentó contra el señor A, quien difundió las sospechas de violencia escolar. La apelación avanzará con algunos cambios respecto a la primera instancia. HB Entertainment, la exagencia de Jo que figuraba como parte demandante en el juicio inicial, quedó fuera del proceso en apelación, y el monto reclamado también se redujo: de una cifra cercana a 4 mil millones de wones a alrededor de 900 millones de wones.
Las sospechas contra Jo Byeong-gyu comenzaron en 2021, cuando A publicó en redes sociales que había sufrido violencia escolar por parte de Jo durante su época de estudiante en Nueva Zelanda. En ese momento, el equipo de Jo negó tajantemente los señalamientos y anunció acciones legales. Posteriormente se presentaron una denuncia por difamación y una demanda millonaria por daños.
No obstante, el fallo de primera instancia fue desfavorable para Jo. La Sala Civil 37 del Tribunal del Distrito Central de Seúl desestimó el año pasado en su totalidad la reclamación de daños, cercana a los 4 mil millones de wones, presentada por Jo y su entonces agencia HB Entertainment contra A. El tribunal también ordenó que los costos del proceso fueran asumidos por la parte demandante.
El equipo de Jo argumentó que la publicación de A dañó su honor y le ocasionó grandes pérdidas, como la rescisión de contratos publicitarios y la cancelación de proyectos. Sin embargo, el tribunal consideró que con las pruebas aportadas por la parte de Jo no era posible concluir que el texto de A fuera falso.
En particular, las declaraciones escritas de conocidos de Jo no fueron reconocidas como prueba decisiva. El tribunal estimó que, basándose solo en testimonios de conocidos en Corea o de personas relacionadas con su etapa de estudios en Nueva Zelanda, era difícil verificar los hechos que supuestamente ocurrieron en ese país. Además, señaló que algunos declarantes tenían una relación personal con Jo, por lo que resultaban insuficientes para demostrar la falsedad de la versión de A. Tras perder en primera instancia, Jo apeló de inmediato, y con esta nueva fase judicial la disputa volverá a los tribunales.
Desde que estallaron las acusaciones, Jo Byeong-gyu se vio obligado a abandonar proyectos en curso y su actividad se vio afectada. En 2023 retomó su carrera con el drama de tvN A la caza de espíritus malignos: Temporada 2. En la rueda de prensa, Jo declaró: "Estoy haciendo todo lo posible para demostrar que no es verdad".