La primera mitad de 2026 en el entretenimiento coreano no se encendió por polémicas, sino por buenas noticias. Los anuncios de bodas y nacimientos se encadenaron, y BTS, que completó su servicio militar, regresó para reafirmar su presencia en todo el mundo. También destacaron el descubrimiento de actores de moda y el éxito de las películas coreanas. Antes de arrancar la segunda mitad del año, repasamos las notas más candentes de K-snapp.
En el K-pop, la primera mitad del año estuvo marcada por regresos largamente esperados. Desde el comeback de BTS y BLACKPINK con su alineación completa, hasta los nuevos lanzamientos de aespa y LE SSERAFIM. Fue una temporada en la que los oídos de los fans del K-pop disfrutaron como nunca.
El empuje de las y los rookies tampoco pasó desapercibido. KiiiKiii y CORTIS conquistaron las listas y las redes con “404 (New Era)” y “REDRED”, respectivamente. Sus melodías pegajosas y conceptos en tendencia bastaron para enamorar a la audiencia. A esto se sumó el viento de “remonte” impulsado por YouTube gracias a “Love Attack” de RESCENE, haciendo de esta primera mitad del año un escaparate para el carisma de los idols de menor trayectoria.
BTS, con todos sus integrantes ya licenciados del servicio militar, lanzó el 20 de marzo su quinto álbum de estudio “ARIRANG” y volvió como grupo completo. Es su primer disco como alineación completa en aproximadamente tres años y nueve meses desde el álbum antológico “Proof” de junio de 2022, y ya desde antes del comeback venía acaparando miradas.
En especial, al día siguiente del lanzamiento, el 21, realizaron el “BTS Comeback Live: ARIRANG” en los alrededores de Gwanghwamun, robándose todas las miradas. Fue la primera transmisión en vivo de Netflix a más de 190 países, y en solo un día reunió a 18.4 millones de espectadores, prueba del vigor intacto de BTS. En ventas, también rompieron techos: “ARIRANG” registró 4,169,464 copias en su primera semana, un récord para el grupo. Además, BTS coronó simultáneamente el ‘Billboard 200’ con “ARIRANG” y el ‘Hot 100’ con el tema principal “SWIM”. Impulsados por este furor, crecen las expectativas de que el grupo conquiste los American Music Awards (AMA) y los premios Grammy.
Por su parte, el regreso de BLACKPINK también dio mucho de qué hablar. Tras brillar en sus proyectos individuales, las integrantes se reunieron en febrero para presentar su tercer miniálbum “DEADLINE”. El disco debutó en el número 8 del ‘Billboard 200’, marcando su quinta entrada histórica en la lista. En el UK Official Albums Top 100 alcanzaron el puesto 11, mostrando su porte de clase mundial.
Mientras BTS tomó Gwanghwamun con un espectáculo masivo, BLACKPINK anunció su retorno colaborando con el Museo Nacional de Corea. Es la primera vez que la institución realiza una colaboración de gran escala con un artista de K-pop, y el cuarteto, que volvió tras tres años y cinco meses, firmó así un regreso tan elegante como rutilante.
Aespa y LE SSERAFIM también enriquecieron la agenda con sus segundos álbumes de estudio. Aespa lanzó en mayo “LEMONADE” y consiguió su octavo millón en ventas acumuladas. Además, el álbum ingresó al número 9 del Billboard 200, su tercer Top 10, y, por primera vez desde su debut, entró en la lista oficial de sencillos del Reino Unido, encendiendo las señales de éxito. Con ese impulso, aespa iniciará en agosto una nueva gira mundial que arrancará en el Gocheok Dome de Seúl y recorrerá Norte y Sudamérica, así como Europa.
Ese mismo mes, LE SSERAFIM lanzó “PUREFLOW pt.1”, que vendió 435,675 copias el día de su salida, posicionándose como el álbum de un grupo femenino de cuarta generación con más ventas en su primer día en 2026. Este trabajo retrata los cambios y el crecimiento del grupo al enfrentar sus miedos. Las integrantes avanzan desde el tema de sus inicios, “no tener miedo”, hacia el mensaje vertebral de “al conocer el miedo, podemos ser más fuertes”.
Tampoco puede dejarse fuera el desempeño de KiiiKiii y CORTIS, que debutaron el año pasado. KiiiKiii, que volvió en enero con su segundo miniálbum “Delulu Pack”, alcanzó por primera vez el número 1 del Melon Top 100 con el tema “404 (New Era)” y consiguió la triple corona en programas musicales, marcando su mayor logro hasta la fecha. El lanzamiento no solo destacó en Corea: también ingresó a rankings extranjeros como QQ Music en China y Oricon en Japón, reforzando su presencia en el mercado global.
CORTIS, por su parte, mantiene un éxito de larga duración con “REDRED”, tema principal de su segundo miniálbum “GREENGREEN”, lanzado en mayo. Con su melodía y letra irresistibles, “REDRED” incendió las redes y foros, reafirmando la popularidad del grupo. Además, la canción alcanzó el número 2 en el chart mensual de junio de Melon, publicado el día 1, ubicándose en el Top 2 por segundo mes consecutivo.
Por último, RESCENE, que debutó oficialmente en 2024, protagonizó el “milagro del grupo pequeño” y logró un tardío pero firme repunte. El meme “Geoje Yaho” nacido en el canal personal de YouTube de Wonie explotó en popularidad y, con ello, joyas poco conocidas del grupo como “Love Attack” volvieron a brillar. Impulsadas por las redes y el boca a boca, se convirtieron en tendencia y, gracias a ese furor, regresaron al escenario de Mnet M Countdown.
El primer semestre de 2026 fue un periodo en el que brillaron tanto los grupos globales que atraen miradas más allá de Corea como las y los novatos que quizá estén escribiendo su punto de partida. La expectativa entre los oyentes del K-pop crece por ver hasta dónde podrán llegar en lo que resta del año.