Penyanyi Kim Ho-joong, yang sebelumnya dipenjara atas kasus mengemudi dalam keadaan mabuk, telah mendapatkan izin pembebasan bersyarat.
Menurut pihak Kim Ho-joong pada tanggal 23, ia baru-baru ini lolos peninjauan pembebasan bersyarat dari Kementerian Kehakiman. Dengan demikian, ia dijadwalkan keluar pada tanggal 30 mendatang.
Kim Ho-joong menjalani hukuman di Pusat Tahanan Seoul dan pada Agustus tahun lalu dipindahkan ke Penjara Desiderium Yeoju di Provinsi Gyeonggi. Di fasilitas pemasyarakatan, narapidana yang telah menjalani lebih dari sepertiga masa hukuman dapat diajukan untuk peninjauan pembebasan bersyarat, dan dalam prosesnya dipertimbangkan secara menyeluruh isi tindak pidana, sikap selama menjalani hukuman, hasil pembinaan, serta kemungkinan residivisme.
Pada akhir tahun lalu, Kim Ho-joong dinyatakan tidak memenuhi syarat dalam peninjauan pembebasan bersyarat. Namun, kemudian ia kembali diajukan setelah dinilai menjalani masa tahanan dengan teladan, dan kali ini dikabarkan memperoleh izin pembebasan bersyarat.
Sebelumnya, pada Mei 2024, Kim Ho-joong didakwa karena menabrak taksi yang datang dari arah berlawanan saat dalam keadaan mabuk di kawasan Apgujeong, Gangnam-gu, Seoul, lalu melarikan diri dari lokasi. Ia juga dituduh menyuruh staf agensinya untuk mengaku palsu seolah-olah merekalah yang mengemudi.
Pada tingkat pertama dan kedua, Kim Ho-joong dijatuhi hukuman penjara 2 tahun 6 bulan. Tanggal bebas murninya semula adalah 24 November 2026, namun berkat keputusan pembebasan bersyarat ini, ia akan keluar sekitar 5 bulan lebih awal. Artinya, ia telah menjalani sekitar 80% dari masa hukumannya.
Meski demikian, setelah bebas bersyarat Kim Ho-joong tetap akan berada di bawah pengawasan untuk jangka waktu tertentu. Jika terjadi perubahan pada identitas atau kegiatannya seperti pindah tempat tinggal atau bepergian ke luar negeri, ia harus mendapatkan izin dari otoritas terkait.
Di sisi lain, pencapaian musik Kim Ho-joong juga menjadi sorotan. Per hari ini, total pemutaran (streaming) Kim Ho-joong di Melon telah melampaui 5 miliar kali. Dengan demikian, ia masuk ke dalam Gold Club, predikat yang diberikan Melon kepada artis dengan total streaming minimal 5 miliar kali namun di bawah 10 miliar kali. Kim Ho-joong disebut sebagai anggota ke-6 Gold Club sepanjang sejarah.