Aktor Kwak Do-won, yang pernah menimbulkan polemik karena mengemudi dalam keadaan mabuk, untuk pertama kalinya sejak kontroversi tersebut muncul di acara resmi dunia film, menyedot perhatian publik.
Menurut OSEN pada 14 hari ini, Kwak Do-won sehari sebelumnya menghadiri pemutaran VIP film Hope di Megabox COEX, Gangnam-gu, Seoul. Acara hari itu dihadiri banyak bintang yang aktif di berbagai bidang industri hiburan. Disebutkan bahwa Kwak Do-won, yang sudah lama tak terlihat di acara film, juga menyapa para aktor dan kru yang hadir.
Kehadiran Kwak Do-won diduga karena hubungan lama dirinya dengan sutradara Na Hong-jin. Kwak Do-won pernah memerankan tokoh utama Jeon Jong-gu dalam film tahun 2016 The Wailing. Saat itu, Kwak Do-won juga beradu akting dengan Hwang Jung-min, yang membintangi Hope.
Pada September 2022, Kwak Do-won tertangkap mengemudikan mobil dalam keadaan telah minum alkohol di Jeju. Saat itu, kadar alkohol dalam darahnya mencapai 0,158%, jauh melampaui ambang batas pencabutan SIM. Setelahnya, pengadilan menjatuhkan perintah denda sebesar 10 juta won (sekitar Rp120 juta) kepada Kwak Do-won.
Setelah insiden tersebut, Kwak Do-won menghentikan aktivitasnya, sehingga jadwal rilis untuk karya-karya yang sudah rampung syuting ikut terganggu. Film Firefighter sempat menunda penayangannya dan akhirnya bertemu penonton pada Desember 2024, sementara serial TVING Villains juga menunda waktu rilis sebelum akhirnya tayang di tahun yang sama.
Usai perilisan Villains, melalui surat tulisan tangan, Kwak Do-won menundukkan kepala seraya menyampaikan, "Saya dengan tulus meminta maaf kepada semua pihak yang terluka dan kecewa karena kesalahan saya." Ia melanjutkan, "Alih-alih berharap pengampunan yang cepat, saya akan menunjukkan tanggung jawab lewat tindakan dan membuktikannya lewat hidup saya." Namun, kritik tetap bermunculan karena ia baru menyampaikan permintaan maaf secara langsung sekitar tiga tahun setelah insiden terjadi.
Kehadiran di pemutaran VIP Hope kali ini tidak serta-merta berarti ia resmi kembali beraktivitas. Namun, karena ini adalah kemunculan perdananya di acara industri film sejak kontroversi DUI, perhatian publik kini tertuju pada kemungkinan comeback dan langkahnya berikutnya.