映画新感染 ファイナル・エクスプレスを皮切りに、キングダム、今、私たちの学校は…などのKゾンビ作品が世界的なシンドロームを巻き起こすなか、いまやジャンルを問わず多彩な物語が大衆と出会い、「Kゾンビ全盛期」を切り開いていると報じられている。
先月21日に公開された映画群体は、正体不明の感染事態で封鎖された建物内に孤立した生存者たちが、予測不能な形で進化する感染者たちに立ち向かう血みどろの攻防を描く。チョン・ジヒョン、ク・ギョファン、チ・チャンウク、キム・シンロク、シン・ヒョンビンら、実力派俳優の熱演が加わり、観客を惹きつけているという。
映画館入場券統合電算網によると、群体は8日基準で日別観客数5万2036人、累計観客数477万9546人を記録し、なんと19日連続でボックスオフィス1位を継続中と伝えられた。
スクリーンでの爆発的ヒットを受け、群体は観客参加型のイマーシブ公演としても領域を拡大した。ゾンビが集団知性を形成し進化するという映画の独創的な設定をモチーフにした本公演では、観客が感染した場合に自らゾンビ役を務めるシステムを導入。観客は定められた導線に受け身で従うのではなく、与えられたミッションの前で自ら選択し物語に介入、その選択によって毎回エンディングが変わる新鮮な面白さを提供するとされる。
9日に開幕する創作ミュージカルラストマン－全盲の捜査官－も、ゾンビ・アポカリプスを題材にした作品だ。ゾンビウイルス事態を予見したものの誰にも信じてもらえなかった唯一の生存者が、B-103防空壕に独り孤立したまま耐え抜く苛烈な過程を描く一人芝居である。
本作は舞台上にゾンビが直接登場せず、あくまで「音声」のみでその存在を示す点が特徴だ。それでも、限られた空間がもたらす圧迫感と聴覚的刺激だけで、人物が感じる極度の恐怖と戦慄を生々しく伝えるという。
とりわけ俳優ごとに台詞や小道具、細部の設定が変化するユニークな構造を採用し、同一の状況下でも俳優それぞれの個人的・社会的背景が投影された、まったく異なる趣の物語を生み出す。先立って第1次出演陣（キム・ジオン、ホン・スンアン、キム・イフ、キム・チャンジョン）が好評裏に公演を終え、9日からはチョン・ミン、チュ・ミンジン、キム・リョウォン、ホン・ナヒョンが第2次キャストとして合流し、四者四様の生存者が繰り広げる新たなステージを予告している。
ラストマン－全盲の捜査官－の作品性は海外でも評価された。先月8日から今月6日まで英国で上演し、現地観客の熱い反応を引き出してKミュージカルの存在感を大いに高めたという。
ジャンルは異なるが、映画群体とミュージカルラストマン－全盲の捜査官－には共通点がある。防空壕に独り残された生存者のように、共に脱出を試みたものの最終的に建物に独り孤立して奮闘するクォン・セジョン（チョン・ジヒョン扮）の孤独と死闘に深く焦点を当てている点だ。両作品はいずれも、極限の孤立状況の中に多様な社会問題と隠喩を織り込み、物語を一層豊かにしていると見られる。
先に2022年にNetflixで野心的に披露された今、私たちの学校は…（以下「ジウハク」）は、公開直後にグローバルTOP10シリーズ（非英語部門）入りを果たし、世界的なKゾンビ旋風を牽引した経緯がある。
ファンの長い待望の末に制作が確定したシーズン2は、すべてが終わり平凡な日常へ戻れたと信じた瞬間、新たなゾンビウイルスが韓国の首都ソウルを覆うという衝撃的な設定で帰ってくると伝えられている。
シーズン1のグローバルヒットを牽引したパク・ジフ、ユン・チャニョン、チョ・イヒョン、ロモンが再集結し、ここにイ・ミンジェ、キム・シウン、ノ・ジェウォン、ユン・ガイが新キャラクターとして合流して続編への期待感を高めている。
このようにゾンビものは、もはや海外だけの専売特許ではなく、韓国の緻密な叙事と演出力が結合した「Kコンテンツ」の強力な興行保証として地位を確立した。スクリーンと舞台、OTTを横断しながら絶えず進化を続けるKゾンビ・ユニバースが、今後どのような作品で世界を驚かせるのか、行方が注目されている。