장항준 감독이 배우 박지훈의 캐스팅 비화를 공개했다.
그는 23일 진행된 인터뷰에서 영화 왕과 사는 남자(이하 왕사남)의 연출을 맡으면서 만난 박지훈의 연기에 감명을 받았다고 언급했다.
'왕사남'은 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 다룬 작품이다. 장 감독은 이전의 매체들이 수양대군의 왕위 찬탈 과정에 초점을 맞추었던 것과 달리, 새로운 접근을 시도했다고 설명했다.
그는 박지훈의 전작 약한영웅을 보고 캐스팅을 결정했으며 가장 큰 이유로 "그 심연에 있는 눈빛이 좋았다. '저 나이에 저렇게 할 수 없는데'라는 생각이 들더라. 언제 터질지 모르는 분노의 감정이 가라앉아있는데, 그게 솟구쳐서 터지는 순간 단종의 모습을 봤다"고 이야기했다. 이어 "우리가 그리려는 단종이 나약하기만 한 인물이 아니었다"고 덧붙였다.
장 감독은 첫 만남에서 박지훈이 체중이 늘어난 모습으로 등장해 적잖이 놀랐다고 솔직하게 털어놨다. 그는 "처음엔 진짜 '어?' 싶었다. 딴 사람인 줄 알 정도로 살이 많이 쪄 있었다. '뭣됐다'는 생각이 들기도 했다"며 당시를 떠올렸다. 이어 "근육 위에 살이 덮여 있는 것 같아서 이유를 물어보니 '휴가 기간'이라고 하더라. '작품을 하게 되면 어떻게 할 거냐'고 묻자 '빼겠다'고 해서 이후에도 몇 차례 더 만났다"고 말했다. 하지만 "만나고 또 만나는데도 살이 빠지지 않더라. 속으로는 '이 작품이 내 유작이 되겠구나' 싶었다"며 웃음을 터뜨렸다.
그러나 박지훈은 작품 출연을 결심한 뒤 일주일 만에 눈에 띄게 체중을 감량한 모습으로 다시 나타났고 이에 장 감독은 그의 결단력에 깊은 인상을 받았다고 전했다. 그는 "지훈 씨는 저와 세 번째, 네 번째 만남 끝에 최종적으로 작품을 하기로 했다"며 "그 짧은 시간 안에 변화를 만들어낸 태도가 인상적이었다"고 덧붙였다.
그 전까지만 해도 '아직은 잘 모르겠다'고 하더라. 계속 '만나자'고 해서 정말 계속 만났고 설득했다"고 과정을 상세히 설명했다. 이어 "운동을 했냐고 했더니 아니라고 했다. 단종은 근육이 있는 캐릭터가 아니기 때문에 운동을 하면 안 된다"며 적합한 체형을 유지하려는 박지훈의 노력에 칭찬을 아끼지 않았다.
'왕사남'은 오는 2월4일 개봉을 앞두고 있다.