Em meio à crescente polêmica de que o reality do Disney+ 운명전쟁49 teria utilizado as circunstâncias da morte de um bombeiro que morreu em serviço como parte de uma missão, os familiares do falecido bombeiro Kim Cheol-hong vêm a público, um após o outro, para expressar forte indignação.
No episódio recém-divulgado de 운명전쟁49, 49 videntes participantes realizaram uma missão para deduzir a causa da morte com base em fotos fornecidas, data de nascimento e momento do óbito. A pessoa mostrada na cena em questão foi o bombeiro Kim Cheol-hong, que morreu em 2001 durante operações de resgate em um incêndio no bairro de Hongje-dong, Seodaemun-gu, Seul. Quando alguns participantes usaram expressões como "possibilidade de esmagamento", "foi prensado" e "está quente" para supor a causa da morte, e isso foi ao ar como estava, a internet foi tomada por críticas como: "Não estariam consumindo a vítima como elemento de entretenimento?"
Enquanto a controvérsia se espalha, A, que se apresentou como sobrinho do Sr. Kim, declarou no dia 20, por meio das redes sociais: "Ao ver a entrevista de esclarecimento da produção, meu desapontamento e minha raiva só aumentaram". Ele afirmou: "Embora tenham solicitado nosso consentimento, não houve explicações concretas sobre a estrutura e o formato do programa", apontando ainda que "a cena tratada no estilo 'olhem o mapa do destino (saju) deste herói e adivinhem a causa da morte', apresentando apenas a data de nascimento e a foto, foi totalmente diferente da intenção originalmente explicada". Ele acrescentou: "Para nossa família, não houve sequer um pedido de desculpas adequado; a atitude de jogar uma breve justificativa para a imprensa torna tudo ainda mais inaceitável", advertindo: "Vamos observar como agirão daqui para frente".
Outra familiar, que disse ser irmã mais nova do bombeiro Kim, afirmou no dia anterior (19): "Às vésperas de um grande feriado, foi um choque a ponto de não conseguirmos nos recompor", alegando: "Disseram que lembrariam do sacrifício do meu irmão, mas, na transmissão real, ele acabou sendo consumido como elemento lúdico". Ela acrescentou que a equipe de produção parece ter convencido a irmã mais velha do falecido (na casa dos 70 anos) com palavras persuasivas.
Com as críticas em alta, a produção declarou oficialmente que "os casos pessoais apresentados no programa foram fornecidos com consulta, compreensão e consentimento prévios do próprio ou de um representante da família", afirmando que não houve problemas de procedimento. Também enfatizou que "a intenção do projeto e o formato de sobrevivência com a participação de videntes foram informados previamente".
Sem sinais de arrefecimento da polêmica, as atenções se voltam para os rumos das próximas transmissões de 운명전쟁49 e para as medidas oficiais que devem ser tomadas.