Giữa lúc danh sách đề cử cho “Lễ trao giải Nghệ thuật Baeksang lần thứ 62 with Gucci” (sau đây gọi tắt là ‘Baeksang’) được công bố vào ngày 13 vừa qua, cộng đồng fan mảng giải trí bất ngờ bày tỏ sự tiếc nuối. Sự chú ý dành cho hạng mục truyền hình không hề kém cạnh phim truyền hình và điện ảnh, nhưng ngay sau thời điểm công bố, điều làm nóng mạng không phải là “ai lọt đề cử” mà là “vì sao không có Yoo Jae-suk”. Ở hạng mục Nam nghệ sĩ giải trí của ‘Baeksang’ năm nay, danh sách ghi tên Kwak Beom, Kian84, Kim Won-hoon, Lee Seo-jin, Choo Sung-hoon; còn hạng mục Chương trình giải trí xuất sắc có MBC 극한84, MBC 신인감독 김연경, SBS 우리들의 발라드, Coupang Play 직장인들 시즌2, Netflix 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2. Cá nhân Yoo Jae-suk cũng như các chương trình tiêu biểu do anh dẫn dắt đều hoàn toàn vắng mặt trong danh sách đề cử lần này.
Phản ứng thắc mắc ở điểm này là điều dễ hiểu. Mỗi năm, Yoo Jae-suk luôn được đánh giá là một trong những nghệ sĩ giải trí hoạt động sôi nổi nhất, không phân biệt TV hay YouTube. Các nội dung phát hành từ ngày 1/4/2025 đến 31/3 năm nay nằm trong phạm vi xét giải ‘Baeksang’, và trong giai đoạn đó, Yoo Jae-suk xuất hiện ở MBC 놀면 뭐하니?, SBS 런닝맨, 틈만나면,, và tvN 유 퀴즈 온 더 블럭. Trên YouTube, anh tiếp tục gây bão với 핑계고 và 풍향고. Đặc biệt, mùa 2 của 풍향고 ghi hình chuyến châu Âu cùng Lee Sung-min, Ji Suk-jin và Yang Se-chan đã tung ra tổng cộng 5 tập, mở màn với tập 1 đạt 10,86 triệu lượt xem, đưa tổng lượt xem vượt mốc 40 triệu. Hơn nữa, ngay sau khi phát hành, nội dung này nhận được sự quan tâm lớn đến mức còn được xếp lịch phát sóng trên kênh ENA, chi tiết này cũng gây chú ý.
Sau khi danh sách đề cử ‘Baeksang’ được công bố, phản ứng trên mạng không hề bình thường. Fan đồng loạt ngỡ ngàng: “핑계고 lại không có ư?”, “Có ai gây bàn tán nhiều như Yoo Jae-suk nữa không?”, “Vô lý quá”. Dù chưa thể khái quát những phản ứng này thành dư luận chung, ít nhất có thể thấy rằng trong cộng đồng người hâm mộ mảng giải trí trên mạng, đã có không ít kỳ vọng Yoo Jae-suk sẽ được đề cử.
Dẫu vậy, không thể cứ thế chỉ trích lựa chọn của ‘Baeksang’. Nhìn vào dàn đề cử Nam nghệ sĩ giải trí năm nay, có những gương mặt như Kwak Beom, Kim Won-hoon nổi bật nhờ cảm quan số và sự tươi mới, bên cạnh đó là những nhân vật như Kian84 hay Choo Sung-hoon gây dấu ấn mạnh bằng câu chuyện nhân vật và khả năng mở rộng thể loại. Ở hạng mục Chương trình giải trí xuất sắc, những tác phẩm tạo hiệu ứng lớn và các thử nghiệm format mới cũng cùng hiện diện. Xét tới việc ‘Baeksang’ vài năm gần đây nhấn mạnh mở rộng nền tảng và đa dạng hóa format, có thể hiểu đây là kết quả đặt trọng tâm vào “làn sóng mới” hơn là “trung tâm quen thuộc”. Thực tế, ‘Baeksang’ đã mở rộng phạm vi chấm giải bằng cách đưa cả nội dung web vào hạng mục giải trí thuộc mảng truyền hình.
Thế nhưng, lý do khoảng trống Yoo Jae-suk trở nên đặc biệt lớn không đơn thuần chỉ vì tình cảm của fan. Debut năm 1991, đến nay đã hơn 33 năm hoạt động, Yoo Jae-suk vẫn là một trong những cái tên biểu tượng nhất mô tả hiện tại của mảng giải trí Hàn Quốc, khi anh liên tục đi về giữa đài trung ương, cáp và nền tảng online. Ở 유 퀴즈 온 더 블럭, sau khi Jo Se-ho rời chương trình, Yoo Jae-suk dẫn dắt một mình và được đánh giá là tìm lại sự ổn định hơn; còn 틈만나면, đã đi đến mùa 4, dần trở thành một trong những chương trình tiêu biểu của SBS. 런닝맨 được nhắc đến với đà hồi phục sau khi ê-kíp thay đổi, còn 놀면 뭐하니? cũng được phân tích là tìm thấy bước ngoặt kể từ khi Heo Kyung-hwan gia nhập. Trong bối cảnh như vậy, việc Yoo Jae-suk và các chương trình của anh không giành nổi dù chỉ một suất khiến người ta càng có lý do để cho rằng ‘Baeksang’ lần này cố ý nhấn mạnh vào chuyện thay thế thế hệ và “thay ván đổi cuộc”.
Điểm then chốt của danh sách đề cử ‘Baeksang’ năm nay không chỉ nằm ở “vận rủi” của riêng Yoo Jae-suk. Vấn đề là ‘Baeksang’ đã đánh giá cao điều gì trong cục diện giải trí hiện tại: nói cách khác, liệu họ coi trọng sức ảnh hưởng của những MC kỳ cựu ổn định lâu năm, hay đề cao sức đột phá của format mới và gương mặt mới. Việc thiếu vắng tên Yoo Jae-suk không đồng nghĩa có sai sót trong chấm giải. Tuy nhiên, không thể phủ nhận thông báo đề cử lần này đã để lại cho fan mảng giải trí câu hỏi: “Liệu danh sách này có thực sự phản ánh đầy đủ bức tranh của cả một năm giải trí hay không?”.