ガールズグループ・アリアズ出身のヒョギョンが、K-POP産業の裏側に関する発言で議論の中心に立っている。いわゆる「シュガーダディ」の存在に触れ、業界の構造的な問題を提起したとされる。その後、波紋が広がるなかでヒョギョンは自ら釈明に乗り出した。
最近、ヒョギョンは自身のYouTubeチャンネルで「『K-POP業界にシュガーダディのような存在はいるのか』という質問に、正直に言えばいる」と明かし、話を切り出した。ヒョギョンは「このテーマを取り上げるまでに悩みは多かったが、同様のことが繰り返されないことを願う気持ちで共有する」と説明した。
映像の中でヒョギョンは、過去の活動期に目撃したというシュガーダディの事例について言及した。シュガーダディとは、逢瀬の対価として若い相手にさまざまな支援をする人物を指す。ヒョギョンによると、ある小規模事務所のメンバーが大幅に年上の会社代表と交際しており、実力に関係なくパートやポジションで有利な待遇を受けていたという話を聞いたという。こうした内容は業界全体で噂のように広まっていたとも付け加えた。
またヒョギョンは、練習生や新人俳優が直面する困難にも触れた。知人の事例として、オーディション落選後に会社関係者からの提案を受けて会ったものの、不快な状況を経験し、最終的に夢を諦めたと伝えた。ヒョギョンは「このような出来事は特定の領域に限られるものではなく、さまざまな分野で起こりうる」と語った。
さらにヒョギョンは、自身が経験した一部の出来事も明らかにした。グループ解散後に演技へ挑戦していた時期、主演オファーを受けたが、露出シーンを含む台本を見て熟考の末に出演を断ったという。ヒョギョンは「長い時間をかけて準備してきた方向性と合わない選択だと思った」と説明した。
ヒョギョンは、こうした事例の背景として「収入のない無名時代を悪用する構造が存在しているようだ」と指摘した。その一方で「私はそうした道ではなく、今の生き方を選んだ」と述べ、現在はボーカルコーチとして暮らす日常に満足感を示した。
ただし映像公開後、特定の所属事務所と関係しているのではないかという憶測が広がると、ヒョギョンは追加の映像で線引きを行った。ヒョギョンは「映像で言及した内容は一部にすぎず、前所属事務所とは全く関係がない」と強調。そのうえで「前所属事務所の代表にも直接説明し、誤解を解いた」と釈明した。
ヒョギョンは2017年、JTBCのオーディション番組ミックスナインで顔を知られるようになり、2019年にアリアズとしてデビュー。2022年にチームの活動を終了して以降は、YouTubeチャンネルの運営とボーカルコーチの活動を並行している。