JTBCドラマ誰だって無価値な自分と闘っているが放送の中盤を越えるなか、劇中の演出をめぐって激しい反発が起きているとされる。議論の発火点は、16日に放送された第9話に登場した、いわゆる「カーディガン抱擁」シーンだ。
同話では、デビュー20年目でも叶わない映画監督志望の万年受験生ファン・ドンマン（ク・ギョファン）が映画振興協会の支援契約書にサインした後、企画PDのピョン・ウナ（コ・ユンジョン）に慰められる場面が描かれた。この過程で、ピョン・ウナが自分の着ている服の内側にファン・ドンマンを抱き入れるように包み込む演出が電波に乗り、物議を醸した。
放送直後、オンラインコミュニティや各種SNSでは当該演出が一気に話題化。視聴者の一部は「欠落の果てにたどり着いた温かな連帯と慰め」と好意的に受け止めた一方で、反対側からは「大人の男女のロマンスとしては幼児的かつ奇異に過ぎる」、「女性の身体を母性的な道具としてのみ消費しており侮辱的だ」など、強い批判が相次いだ。傷ついた男性を救う方法が、成人女性の衣服の内側に潜り込むという退行的な形で再現された点について、ドラマが抱える哲学的メッセージとは別に演出的な無理があったとの指摘が優勢になっている。
今回の「カーディガン抱擁」論争を理解するには、まずパク・ヘヨン作家特有の文体や人物設計に目を向ける必要があるとみられる。パク・ヘヨンは大衆メディアが慣習的に提供する滑らかなファンタジーを拒む。その代わりに、資本主義社会で徹底的に疎外され、日常にすり減り、自らを「ゴミ箱に押し込めたような」無価値さにもがく人物たちを前面に据えてきた。
作中のファン・ドンマンも同様だ。デビュー作を20年にわたり夢見ながら思うようにいかない人生に嫉妬と劣等感で苛まれ、他人には不快に映りうる「総スカンの王様」として描かれる。パク・ヘヨン作品の人物たちは、互いの最も醜く弱い底を目撃して初めて連帯する。彼らの関係は甘いロマンスではなく、「人間への救済」という性格を帯びる。
作家が人物の欠落や悲惨な現実、そして劇的な救済を描く過程で、貧しさや道徳的欠陥、非常識な行動など視聴者が不快に感じるほどの生々しさを画面に投げ込む点が、常に火種となってきた。「カーディガン抱擁」シーンもまた、ファン・ドンマンの徹底的な崩れ落ちとピョン・ウナの無条件の受容を視覚的に極大化しようとした意図だった可能性はあるが、大衆の一般的なジェンダー感受性や再現の倫理的な線を越えたとの批評に直面している。
パク・ヘヨンの作品が放送中に再現方法の問題で俎上に載ったのは今回が初めてではない。代表例が2018年に放送されたtvNマイ・ディア・ミスター〜私のおじさん〜だ。作品は放送初期、20代女性のイ・ジアン（イ・ジウン）と40代男性のパク・ドンフン（イ・ソンギュン）の構図ゆえに、権力型ロマンスを美化しているのではないかとの疑念を招いた。とりわけ第1話で、闇金業者のイ・グァンイル（チャン・ギヨン）がイ・ジアンを容赦なく暴行する場面がフィルターなく放送され、強い逆風を受けた。放送直後、放送通信審議委員会には苦情が殺到し、「デート暴力や女性に対する暴力をお茶の間で刺激的に晒した」との酷評が相次いだという。
ただしドラマは回を重ねるにつれ、二人の人間の崇高な連帯を描いた人生ドラマとして評価され、百想芸術大賞のTV部門作品賞を受賞するなど大きな反転を成し遂げた。人物への作家の深い憐憫が視聴者を納得させたと受け止められている。しかし、序盤で弱者の痛みを視覚的に強調するために選ばれた過激で暴力的な演出手法は、最終的にメディア批評における限界点として残った。
2022年に放送されたJTBC私の解放日誌もまた、視聴者に重い道徳的ジレンマを突きつけた作品として知られる。京畿道の郊外からソウルへ通う三兄妹の物語は、現代人のバーンアウトを見事に捉えたと称賛された一方で、男性主人公のク氏（ソン・ソック）の正体が明らかになると強い批判に直面した。田舎で黙々と働き、ヨム・ミジョン（キム・ジウォン）と互いを「崇拝」していたク氏の本当の職業が、江南のホストバーを管理する元ヤクザのマダムだった事実は、視聴者に裏切られた感情をもたらした。正体の公開以降、オンライン上では「違法な風俗店の元締めをロマンティックな主人公として設定し、犯罪者を美化した」との批判が噴出した。
作家は、最も底辺にいる人でも誰かを無条件に応援することで救われうるという命題を証明しようとしたとみられる。だが、その「底辺」の設定が現実の違法風俗産業と直結する犯罪者だった点で、大衆はそれを単なる文学的比喩としては受け入れにくかった。現実の凄惨な一面を、ロマンスと物語のフィルターでロマン化したという厳しい指摘が残った格好だ。
パク・ヘヨンのドラマをめぐる論争は、一つの軌を一貫している。人物の極端な無価値さと劇的な救済を可視化するために、時として視聴者の倫理的感覚や一般的常識と衝突する無理手が打たれる点だ。「カーディガン抱擁」シーンは、傷ついた芸術家を救うために女性キャラクターを母性的道具かつ安息の場として対象化したという批判から自由ではない。大衆はマイ・ディア・ミスター〜私のおじさん〜が初期の論争を乗り越えて名作として残った前例を知る一方で、私の解放日誌が示した物語上の美化の限界も記憶している。
いまの視聴者は、作品の哲学的深みや文学的達成が優れているからといって、そのメッセージを伝えるために動員された時代錯誤な演出やジェンダーの道具化を無批判には受け入れない。24日に最終回を迎える誰だって無価値な自分と闘っているが、この奇怪で当惑させる演出の限界を乗り越え、視聴者を最終的に納得させられるのか、成り行きが注目される。