歌手チョン・ソミが、過去のオーディション番組出演当時に感じた重圧や競争構図、そして10年ぶりに実現したグループI.O.Iの再結成についての率直な心境を明かしたと報じられた。
18日に公開されたウェブバラエティー짠한형には、I.O.Iメンバーのチョン・ソミ、キム・チョンハ、チェ・ユジョン、ユ・ヨンジョンが出演し、当時の活動や舞台裏を語ったという。
チョン・ソミはMnetのPRODUCE 101 JAPAN出演当時を振り返り、「101人が集まった初収録で、母が恋しくなるほどプレッシャーが大きかった」と告白した。特に最後の順番で入場したチョン・ソミは、「無数の視線が一度に集まって、圧迫感がものすごかった」と回想した。すでにMnetのSIXTEENを通じて顔が知られていたこともあり、他の練習生から牽制される場面もあったと明かしている。チョン・ソミは「ある程度の知名度がある状態で出演したため、反感を買っていた」と、当時の心境を率直に打ち明けた。
また、デビュー直前まで続いた競争関係も、容易ではない経験として残っているという。チョン・ソミは、当時1位の座を争ったキム・セジョンとの関係に触れ、「無意識のうちにずっと気になって、気づけばぎくしゃくしてしまった」と語った。続けて「デビュー後に急に同じチームになったと言われても、感情の整理は簡単ではなかった」とも付け加えた。
しかし、時間が経ち再び集まったメンバーへの愛着は、より深まったようだ。チョン・ソミはI.O.Iの再結成について「今回、もう一度会えなかったら一生のわだかまりになっていたと思う」とし、「魂になっても離れられないほど名残惜しかった」と表現した。
再結成の準備過程も、特別な意味を持つ時間だったという。メンバーたちは練習の過程で感情が高ぶり、涙を流すことが増えたと明かし、長い時間を経て実現した再会に対する感謝と高揚した気持ちを示した。また、デビューから10年を経て初めて公式ファンダム名を持つことになった点も、意味のある変化として挙げられている。
短い活動期間にもかかわらず強い印象を残したI.O.Iは、今回の再結成を通じて当時の心残りを晴らす構えだ。チョン・ソミをはじめとするメンバーが再び同じ舞台に立つ中、どのような姿でファンと再会するのか期待が高まっている。