그룹 방탄소년단(BTS)의 광화문 컴백 공연이 전 세계적인 관심을 모은 가운데, 중국 온라인 쇼핑몰에서 불법 굿즈가 유통되고 있다는 지적이 제기됐다.
24일 서경덕 성신여대 교수는 SNS를 통해 "누리꾼들의 제보를 받고 확인한 결과 타오바오, 알리익스프레스 등에서 '아리랑' 로고를 무단으로 활용한 티셔츠와 액세서리 등이 판매되고 있다"라고 말했다.
특히 서 교수는 BTS 멤버들의 초상권을 허가 없이 사용한 상품이 유통되고 있다는 점을 가장 큰 문제로 꼽았다. 서 교수는 "플랫폼이 직접 제작하지 않았더라도 이러한 짝퉁 상품이 노출되고 판매되도록 방치하는 것은 분명 책임이 있다"라고 지적했다.
이번 사안은 과거 콘텐츠 불법 복제 논란과도 맞닿아 있다. 넷플릭스 시리즈 오징어 게임이 글로벌 인기를 끌 당시에도 중국 내에서 관련 상품이 무단 생산·유통되며 문제가 된 바 있다. 당시 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트는 일부 인기 상품이 중국 광둥성과 안후이성 기업들에 의해 제작·판매되고 있다고 보도했다.
서 교수는 "불법 시청에 이어 불법 굿즈까지 제작해 수익을 얻는 행태는 매우 심각하다"라며 "이 같은 행위는 반드시 중단돼야 한다"라고 강하게 비판했다. 이어 "타국 콘텐츠를 무단으로 활용하는 관행은 더 이상 용납돼선 안 된다"라고 강조했다.
글로벌 팬덤의 주목을 받는 BTS의 활동이 이어지는 가운데, 관련 지식재산권 보호 문제 역시 중요한 과제로 떠오르고 있다.