คำพูดของสมาชิก &TEAM อย่าง K, YUMA และ JO กำลังกลายเป็นประเด็นถกเถียงบนโลกออนไลน์
ประเด็นเกิดจากพอดแคสต์ตอนล่าสุดของ &TEAM ที่สมาชิกชาวญี่ปุ่นทั้งสามพูดถึงเหตุการณ์ที่สมาชิกชาวเกาหลี EJ กินอาหารในรถ
YUMA กล่าวว่า “ครั้งก่อน EJ กินข้าวหน้าเนื้อโปะกิมจิในรถที่คนแน่นเอี้ยด” จากนั้น JO ตอบว่า “อันนั้นเกินไปหน่อย” และ YUMA เสริมว่า “แถมเป็นตอนเช้าด้วย” เมื่อ JO พูดว่า “โห ตั้งแต่เช้าเลยเหรอ” YUMA จึงบอกว่า “ค่อนข้างลำบากนิดหน่อย แน่นอนว่า EJ ก็ถามครั้งหนึ่งว่า ‘กินได้ไหม’ อันนั้นโอเคอยู่ แต่กลิ่นแรงกว่าที่คิด” ต่อมา K กล่าวเสริมว่า “กิมจิในรถกลิ่นมาไวมาก พูดแบบขำๆ ก็จริง แต่ถ้าเป็นตอนเช้า ผมก็คงไม่ชอบเหมือนกัน”
ต่อมามีกระแสวิจารณ์จากแฟนๆ บางส่วนบนออนไลน์ว่าหรือจะเป็นการแสดง “อคติต่อเกาหลี” แฟนๆ แสดงความคิดเห็นว่า “บอกว่าให้กินได้แล้วมาพูดทีหลังว่ากลิ่นกิมจิแรง นั่นเสียมารยาท”, “ก็ไม่ใช่อาหารอย่างทเวนจังด้วยซ้ำ แค่ข้าวหน้าเนื้อกิมจิเองหรือเปล่าตอบโตเกินไปไหม”, “ถ้าเป็นกรุ๊ประดับโกลบอลก็ควรแสดงความเคารพต่อวัฒนธรรมให้มากกว่านี้” ไปจนถึง “ย้ำว่ากลิ่นแรงแบบนั้นดูเหมือนมีท่าทีต่อต้านเกาหลี”, “ที่ผ่านมาเคยกินอาหารเกาหลียังไงกันแน่”
แม้จะมีมุมมองว่าเป็นเพียงการแชร์เหตุการณ์ขำๆ แต่เสียงวิจารณ์ว่าขาดความใส่ใจต่ออาหารและวัฒนธรรมเกาหลีขยายวงกว้างขึ้น
อนึ่ง &TEAM เป็นบอยกรุ๊ป 9 คน ประกอบด้วย YUMA, K, JO, FUMA, HARUA, NICHOLAS, TAKI, EJ และ MAKI โดยเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาได้ปล่อย EP ชุดที่ 3 ‘We On Fire’