グループ・SUPER JUNIORのメンバー、キム・ヒチョルがJTBCバラエティー知ってるお兄さんを暫定的に離れた後、新バラエティー恋愛戦争で視聴者と会うことになった理由を自ら明かした。
23日午前、JTBCバラエティー恋愛戦争の制作発表会がオンラインで行われた。席にはクォン・ヘボムCP、パク・ウニョンPDをはじめ、MCを務めるイ・ヒョリ、ソ・ジャンフン、キム・ヒチョルが出席し、番組について語り合った。
恋愛戦争は、別れの瀬戸際に立たされたリアルなカップルたちに3人のMCが直接会って悩みを聞き、代わりに交渉して関係の決着をつけていく恋愛リアリティだ。個性の強いイ・ヒョリ、ソ・ジャンフン、キム・ヒチョルの組み合わせが、カップルたちの問題をどのような視点で見て解きほぐしていくのか、関心が集まっている。
クォン・ヘボムはMC陣の意外な一面に言及した。クォン・ヘボムは「最初はソ・ジャンフンがムチ役、イ・ヒョリがアメ役だと思っていたが、予想とは逆だった」とし、「キム・ヒチョルも自分でTだと言うが、相談者たちをよく気遣っていた。やはり恋愛の“場数”を踏んでいると感じた」と話し、笑いを誘った。
「恋愛の“場数”」という表現に、キム・ヒチョルは戸惑いつつも率直な心境を語った。キム・ヒチョルは「相談者たちを見ながら、自分の過去を省みることになった」とし、「自分も昔はああだった気がする。良い彼氏だったのか振り返るきっかけになった」と述べた。続けて「本来は助言する立場だが、むしろ自分が鏡療法を受けているような感覚だった」とし、「今後もし恋愛するなら、学ばなければと思った」と付け加えた。
注目を集めたのは、知ってるお兄さんを暫定的に離れた後、恋愛戦争に合流することになった背景だった。キム・ヒチョルはまず「正直、非難されても仕方ないこと」と切り出した。続けて「恋愛戦争は今年初めからやることになっていた番組だ」とし、「制作陣から頼まれたソ・ジャンフン兄さんが、一緒にやってみようと連絡をくれたのがきっかけだった」と説明した。
それでもキム・ヒチョルは知ってるお兄さんへの愛着をはっきり示した。キム・ヒチョルは「知ってるお兄さんは自分にとって本当に大切な番組だ。SUPER JUNIORとともに、自分をここまで押し上げてくれた番組だ」と強調した。
キム・ヒチョルがしばらく席を外すことにした理由は、スケジュールと体力の問題だという。キム・ヒチョルは「知ってるお兄さんは毎週木曜に収録するが、海外スケジュールが多く、出国に合わせて撮影を前倒ししたり、2回分まとめて撮ることもあった」とし、「そのときに集中できない自分を自分で許せなかった」と打ち明けた。続けて「海外から飛行機で20時間かけて戻ったり、体調が良くない状態でも、その姿が視聴者に見えてしまえばプロではないと思った」とし、「休むべきだと判断した。しんどさがにじむのはプロらしくないと感じた」と説明した。
この問題をめぐり、ソ・ジャンフンとも何度も話し合ったと告白した。キム・ヒチョルは「ソ・ジャンフン兄さんが大好きで、一緒にお酒を飲みながら何度か話をした」とし、「恋愛戦争に入ると、批判を受けるかもしれないとも思った」と率直に打ち明けた。
知ってるお兄さんの制作陣も、キム・ヒチョルの選択を尊重したという。キム・ヒチョルは「制作陣もとても応援してくれた。そして今はキム・シニョンが本当によくやってくれていて、ありがたい」と感謝を伝えた。
知ってるお兄さんを一時離れたキム・ヒチョルが、恋愛戦争ではどのように現実のカップルたちの葛藤に向き合うのか注目される。恋愛戦争は同日午後8時50分に初放送される。