Với loạt phim gốc của Netflix 참교육, việc xuất hiện ý kiến “chẳng phải là phiên bản học đường của 범죄도시 sao” hoàn toàn không phải ngẫu nhiên. Một bên bối cảnh là hiện trường nhà trường bị sụp đổ, bên kia là những con phố nơi tội phạm lộng hành. Bối cảnh khác nhau, nhưng cấu trúc cảm xúc mà khán giả và người xem trải nghiệm lại tương đồng. Ở cả hai, trước những kẻ gây hại không bị trừng trị đúng lúc trong hiện thực bức bối, một nhân vật chính mạnh mẽ xuất hiện để thay người xem thực thi phần “đòi lại công bằng” còn dang dở. 참교육 và loạt phim 범죄도시 cùng đứng trên “ngữ pháp” của kiểu truyện báo thù sảng khoái mà văn hóa đại chúng hiện nay yêu thích.
참교육 tái cấu trúc cơn giận tích tụ ở thực tế giáo dục—như bạo lực học đường, xâm phạm quyền hạn giáo viên, khiếu nại quá quắt, tham nhũng thi cử—thành các sự kiện đậm chất kịch. Khi trường học trở nên khó lòng duy trì giáo dục bình thường, một cơ quan nhà nước hư cấu mang tên Cục Bảo Vệ Quyền Giáo Viên can thiệp, và các giám sát viên trực diện đối đầu học sinh, phụ huynh, giáo viên và những người liên quan đã “vượt ranh giới”. Mấu chốt đem lại khoái cảm của tác phẩm nằm ở chỗ, trái với hiện thực nơi thủ tục trì trệ hoặc tỏ ra bất lực, trong phim, kẻ làm sai phải trả giá khá nhanh. Nỗi oan ức của nạn nhân và người yếu thế được đặt ra trước, rồi màn trừng phạt theo sau.
Tại điểm này, sự tương đồng với loạt 범죄도시 hiện lên rõ nét. 범죄도시 mỗi phần đều dựng lên một ác nhân nặng ký, và Ma Seok-do (do Ma Dong-seok thủ vai) khuất phục cái ác bằng sức mạnh áp đảo cùng khiếu hài hước đặc trưng. Khán giả không trông chờ những đấu trí tâm lý rắc rối, mà đợi một cái kết đơn giản nhưng đầy uy lực: “kẻ xấu nhất định bị tóm”. 참교육 cũng vậy: mỗi tập nêu bật một kẻ gây hấn có vấn đề, và Cục Bảo Vệ Quyền Giáo Viên ra tay hướng về phía họ, tạo nên cảm giác hả hê. Tội phạm gục ngã trước nắm đấm của cảnh sát, kẻ bắt nạt trong trường học khuỵu xuống trước sự can thiệp của giám sát viên.
Cả hai tác phẩm đều có ranh giới thiện – ác khá rành mạch. Ác nhân trong 범죄도시 là những kẻ bóc lột nạn nhân và dùng bạo lực, còn kẻ gây hại trong 참교육 cũng lạm dụng quyền lực hoặc bắt nạt người yếu thế trong không gian trường học. Họ được đặt vào vị trí mà khán giả dễ dàng nổi giận. Nhờ vậy câu chuyện lăn bánh nhanh chóng. Nỗi đau của nạn nhân được đưa ra trước tiểu sử phức tạp của kẻ ác, và đến khoảnh khắc trừng phạt, cảm xúc catharsis bùng nổ. Hai tác phẩm song hành chứng minh vì sao những khái niệm xưa cũ như “thiện thắng ác”, “gieo nhân nào gặt quả nấy”, “lẽ phải rồi sẽ thắng” vẫn mạnh mẽ đến vậy.
Cách dùng hài hước cũng tương đồng. 범죄도시 chen vào giữa những màn hành động tội phạm thô ráp bằng các câu đùa kiểu Ma Seok-do và nét hài từ cá tính nhân vật, giúp giảm gánh nặng bạo lực. 참교육 cũng không chỉ nghiêm nghị bàn về các vấn đề giáo dục nặng nề, mà còn nâng trải nghiệm xem bằng sự cường điệu của thể loại và năng lượng nhân vật. Vì những vấn đề khó giải quyết trong đời thực được xử lý nhanh và mạnh trong nội dung, người xem có thể tạm quên hiện thực khó chịu để đắm chìm trong cảm giác sảng khoái.
Nhưng khác biệt cũng rất rõ. 범죄도시 về cơ bản là một thương hiệu hành động hình sự. Khán giả khá dễ chấp nhận thế giới nơi Ma Seok-do “đấm văng” tội phạm là một thứ giả tưởng mang màu sắc thể loại. Ngược lại, 참교육 chạm trực diện vào những vấn đề hiện thực hơn nhiều như nhà trường, quyền giáo viên, quyền học sinh, và khiếu nại của phụ huynh. Vì thế, tuy cùng là “truyện trừng phạt”, dư chấn lại khác nhau. Bạo lực trong 범죄도시 được tiêu thụ như hành động giải trí, còn sự đáp trả trong 참교육 để lại câu hỏi hiển hiện: “Giải pháp nào thực sự cần cho hiện trường giáo dục hiện nay?”
Đặc biệt, 참교육 khó tránh khỏi chỉ trích là nuôi dưỡng “ảo tưởng trừng phạt tư”. Cấu trúc một giám sát viên mạnh mẽ bước vào lớp học đổ nát và giải quyết vấn đề tuy rất hả hê, nhưng cũng có ý kiến cho rằng điều giáo dục thực tế cần không phải nắm đấm hay sức ép, mà là bổ sung luật pháp và thể chế. Việc bảo vệ thẩm quyền của giáo viên, che chở học sinh bị hại, và dựng cơ chế ứng phó với khiếu nại quá quắt cùng bạo lực học đường, không thể kết thúc chỉ bằng sự can thiệp quyết liệt của một cá nhân như trong phim. Chính điểm này là khác biệt lớn nhất phân định 범죄도시 và 참교육.
Nhìn lướt qua, 참교육 có thể trông như phiên bản học đường của 범죄도시. Cả hai đều dựng lên ác nhân rõ rệt, để một nhân vật chính mạnh mẽ thi hành “công lý bị chậm trễ”, và trao cho khán giả khoái cảm trừng phạt như vị nước ngọt giải khát. Nhưng nếu 범죄도시 hiện thực hóa công lý tư pháp một cách giải trí trong khung giả tưởng của hành động tội phạm, thì 참교육 lại khơi chạm vào vết thương của thực trạng giáo dục và để lại câu hỏi nhạy cảm hơn. Cảm giác sảng khoái có thể tương tự, nhưng sức nặng tranh luận thì khác. Vì vậy, 참교육 không chỉ nên được tiêu thụ như “phiên bản học đường” của 범죄도시, mà còn là tác phẩm khiến ta tự hỏi vì sao người xem ngày nay lại say mê những mạch truyện trừng phạt như thế.
Trong khi đó, theo FlixPatrol—trang tổng hợp xếp hạng lượt xem nội dung—tính đến ngày 10 vừa qua, 참교육 đang giữ vị trí thứ 2 toàn cầu ở hạng mục TV show của Netflix. Sau khi ra mắt ngày 5, 참교육 liên tục đứng số 1 tại Hàn Quốc và đã dẫn đầu ở 43 quốc gia. Từ chỗ đứng đầu tại 27 quốc gia vào ngày hôm trước, chỉ sau một ngày đã tăng thêm 16 nước, tiếp tục đà thăng hạng.
범죄도시 kể từ khi phần đầu tiên ra mắt năm 2017 đã ba lần liên tiếp (từ phần 2 đến phần 4) đạt mốc “10 triệu vé bán ra”, trở thành loạt phim ăn khách bậc nhất trong nước. Hiện 범죄도시 đang chuẩn bị phần thứ năm, dự kiến khởi chiếu vào năm 2027.