배우 김재욱이 출구 없는 '서브병 앓이'를 유발하며 시청자들에게 짙은 여운을 남겼다.
지난 31일 종영한 tvN 토일드라마 은밀한 감사에서 김재욱은 해무그룹 총괄 부회장 전재열 역을 맡아 인물의 복합적인 내면을 차분하고 밀도 있게 그려냈다. 겉으로는 모든 것을 가진 완벽한 인물이지만 그 이면에 오랜 상처와 공허를 품고 있는 전재열의 서사를 안정적인 연기력으로 완성하며 찬사를 받았다.
극 중 전재열은 해무그룹의 중심에서 부회장이라는 지위와 가족과 얽힌 상처, 무거운 책임감을 짊어진 채 살아가는 인물이다. 김재욱은 초반의 여유롭고 빈틈없는 오너의 아우라부터 책임감에 짓눌려 위태롭게 흔들리는 중반부 그리고 마침내 모든 무게를 내려놓고 진정한 자유를 찾은 후반부까지 인물의 극적인 변화를 매끄럽게 이어 붙였다.
특히 내면에 자리한 불안과 피로, 감정의 균열을 급격하게 몰아가지 않고 표정의 미세한 떨림, 시선, 목소리 톤의 디테일한 차이로 설득력 있게 쌓아 올렸다. 마침내 자신을 짓누르던 굴레에서 벗어나 자기 삶을 회복해 가는 과정은 시청자들에게 묵직한 카타르시스를 선사했다.
감사실을 둘러싼 해무그룹 내부의 팽팽한 암투 속에서도 인물이 끝까지 힘을 잃지 않은 배경에는 김재욱 특유의 독보적인 분위기가 있었다. 그는 주인아(신혜선 분)를 비롯한 감사실 주역들과 날카롭게 대립하거나 조력하는 과정에서 상대에 따라 눈빛의 온도를 달리하는 유연한 호흡으로 폭넓은 케미스트리를 완성해 냈다.
무엇보다 이번 작품에서 김재욱은 깊고 성숙한 매력으로 수많은 시청자의 '오지콤(중년 남성을 향한 호감)'을 강렬하게 자극했다. 삶의 무게에 고뇌하는 어른 남자의 처연함과 숨길 수 없는 짙은 관능미가 완벽하게 어우러지며 상처를 안고 흔들리는 순간조차 아련하면서도 치명적으로 그려내 여심을 단단히 뒤흔들었다.
방송 이후 온라인 커뮤니티와 SNS에서 "재욱 앓이 제대로 했다", "어른 섹시의 정석이다", "다음 차기작은 제발 각 잡고 로코(로맨틱 코미디)나 멜로 해달라" 등 뜨거운 반응을 보냈다.
매 작품마다 결이 다른 얼굴로 대중을 매료시켜 온 김재욱이 다음 작품에서는 또 어떤 새로운 캐릭터를 완성해 낼지 귀추가 주목된다.