Envolvido na chamada polêmica da “cerveja de manteiga sem manteiga”, o integrante do Urban Zakapa e CEO da Virture Company, Park Yongin, recebeu novamente uma pena de prisão com suspensão condicional no tribunal de apelação.
No dia 26, a 3ª Vara Criminal de Apelação do Tribunal do Distrito Leste de Seul rejeitou o recurso do Ministério Público e manteve a decisão de primeira instância no caso em que Park Yongin foi acusado de violar a Lei sobre Rotulagem e Publicidade de Alimentos. Assim, Park Yongin foi condenado, como na primeira instância, a 8 meses de prisão, com suspensão condicional por 2 anos.
O colegiado observou que a Promotoria recorreu alegando desproporção da pena por considerá-la muito branda, mas não acatou o pedido. O tribunal de apelação afirmou que levou em conta, entre outros pontos, o fato de que o próprio alimento não continha substâncias nocivas, e por isso rejeitou o recurso.
A Virture Company, da qual Park Yongin é representante, foi denunciada por ter distribuído e vendido, entre 2022 e o início de 2023, um produto de cerveja em lojas de conveniência e outros canais, fazendo indicações e publicidade — por meio do nome do produto, slogans promocionais, publicações em redes sociais e pôsteres — que poderiam levar o consumidor a acreditar que havia manteiga entre os ingredientes, quando na verdade o produto não continha manteiga.
Os produtos em questão destacavam a palavra “manteiga” no nome, como “Butter Beer” e “Butter Base”, e chamaram grande atenção no lançamento. Em especial, 200 mil latas do primeiro lote se esgotaram em apenas uma semana, mostrando enorme popularidade. No entanto, quando veio à tona que a manteiga não constava entre os ingredientes, a controvérsia aumentou e o caso acabou sendo investigado pela Agência de Segurança de Alimentos e Medicamentos da Coreia (MFDS).
O tribunal de primeira instância entendeu que a publicidade em questão configurava anúncio falso ou exagerado, capaz de induzir o consumidor ao erro quanto à presença de manteiga no produto. Considerou ainda a possibilidade de que a fama de Park Yongin, como cantor conhecido, tivesse influenciado a confiança dos consumidores e a percepção do produto.
Dessa forma, a primeira instância condenou Park Yongin a 8 meses de prisão, com suspensão condicional por 2 anos, e aplicou à pessoa jurídica Virture Company uma multa de 10 milhões de won (moeda sul-coreana). O Ministério Público recorreu por considerar a pena branda e, na audiência de alegações finais do recurso realizada em abril, pediu 1 ano de prisão para Park Yongin. Contudo, o tribunal de apelação manteve integralmente a pena da decisão original.
Park Yongin estreou em 2009 como integrante do Urban Zakapa e conquistou o público com diversos hits.